Stelle 100× più pesanti del Sole: L'ESA rilascia una splendida immagine dell'ammasso stellare N11
L'immagine della settimana del Telescopio Spaziale Hubble della NASA/ESA è il paesaggio stellare nuvoloso di N11. Hubble cattura il gas incandescente, le nubi di polvere scura e le giovani stelle calde, alcune delle quali si trovano in ammassi.
Queste giovani stelle luminose illuminano la regione. Rilasciano anche potenti venti stellari e radiazioni. Queste emissioni si disperdono e spingono contro il gas circostante, formando delle cavità che danno alla regione l'aspetto di bolla. La pressione delle emissioni schiaccia il gas, confinandolo in sacche dense anziché in una diffusione uniforme.
Questa azione di spazzamento e di compressione genera gli ammassi di gas scuri e densi che si vedono nell'immagine. Quando le nubi di gas collassano, formano nuove nursery stellari. Mentre la maggior parte degli ammassi di gas sono scuri, i loro bordi sono più luminosi. Ciò è dovuto alla luce delle stelle che li circondano.
Al centro dell'immagine c'è un piccolo ammasso stellare. Le stelle in questo ammasso brillano di blu e hanno punte a quattro punte che si irradiano da loro. A sinistra di questo ammasso c'è un ammasso più grande. Tuttavia, l'ammasso più grande è fuori dalla visuale di Hubble per questa osservazione.
Non è la prima volta che gli astronomi osservano le impressionanti strutture all'interno di N11. È stato osservato per la prima volta tra il 2002 e il 2003 allo scopo di catalogare tutte le stelle di un giovane ammasso con masse da 0,1 a 100 volte più pesanti del Sole.
La regione continua a fornire ulteriori approfondimenti sul complesso processo di formazione stellare. La posizione di N11 lo rende un ottimo obiettivo per studi di questa natura. La sua galassia ospite è una delle galassie più vicine alla Via Lattea in cui avviene la formazione stellare.
