Ronald Wayne ha lasciato Apple 12 giorni dopo averla fondata

Il 12 aprile 1976, Apple ha vissuto uno dei primi momenti di svolta della sua storia. Ronald Wayneche aveva co-fondato Apple Computer con Steve Jobs e Steve Wozniak il 1° aprile, si ritirò formalmente dalla partnership meno di due settimane dopo, rinunciando alla sua partecipazione in quella che era ancora una minuscola startup californiana costruita attorno ad un unico computer fatto in casa.

Apple era ancora una startup Apple-1

A quel tempo, Apple non era una potenza dell'elettronica di consumo, e non era nemmeno vicina all'era dell'iPhone a cui spesso si fa riferimento. L'azienda esisteva per vendere Apple-1 di Wozniak, un computer a scheda singola progettato per gli hobbisti. Il Museo di Storia del Computer https://computerhistory.org/blog/steve-jobs/ dice che Jobs ha visto la possibilità di trasformare il progetto di Wozniak in un'azienda dopo che The Byte Shop ha effettuato un ordine per 50 macchine assemblate, un accordo che ha contribuito a spingere i due a formare Apple. Furono vendute circa 200 schede Apple-1 prima che Apple passasse al ben più riuscito Apple II.

Il ruolo di Wayne nei primi giorni di Appleè stato reale, anche se breve

La breve permanenza di Wayne in Apple lo ha trasformato in una nota a piè di pagina nelle narrazioni popolari, ma non era solo un terzo nome cerimoniale sui documenti. Ha fatto parte della partnership originale che ha lanciato Apple Computer, aiutando a fondare l'azienda in un momento in cui Jobs e Wozniak erano concentrati sulla costruzione e sulla vendita del prodotto. Questo ruolo non è durato a lungo, ma è stato importante nei primi giorni dell'azienda.

Se n'è andato perché il rischio sembrava troppo alto

La decisione di Wayne di lasciare l'azienda non riguardava la mancanza del potenziale di Apple. Si trattava di esposizione. In base alla struttura di partnership, avrebbe potuto essere personalmente coinvolto nel caso in cui la nuova azienda avesse avuto debiti o problemi legali. Il resoconto di TIME racconta che un emendamento depositato il 12 aprile ha rimosso Wayne come socio e ha spostato i suoi obblighi su Jobs e Wozniak in cambio di 800 dollari; in seguito ha ricevuto altri 1.500 dollari.

Questo è ciò che rende il 12 aprile una data così memorabile nella storia di Apple. Da un lato c'era il Apple-1 di Wozniak, l'istinto di Jobs di trasformarlo in un'azienda e una startup che stava appena iniziando a trovare il suo equilibrio. Dall'altra parte, Wayne guardava la stessa azienda e decideva che il rischio personale non ne valeva la pena. Con il senno di poi, è diventata una delle più famose storie di "what-if" del settore tecnologico. All'epoca, si trattava semplicemente di un co-fondatore che si allontanava prima che Apple diventasse Apple.