Recensione del Viltrox Vintage Z1 Pro: un flash da 60 dollari che offre le funzionalità TTL e HSS a 1/8000 s su un corpo macchina retrò, e mantiene le promesse

Lo Z1 Pro è destinato ai fotografi che desiderano un flash da montare sulla fotocamera che non stoni con la propria attrezzatura e che ne abbiano bisogno principalmente per l’illuminazione di riempimento a distanza ravvicinata, per scatti di strada in movimento o per immortalare movimenti rapidi, piuttosto che per illuminare ambienti più ampi. Durante il periodo in cui lo abbiamo utilizzato, la misurazione TTL si è dimostrata sufficientemente affidabile da poter essere utilizzata senza doverla controllare costantemente. La durata della batteria e la velocità di ricarica hanno tenuto il passo con gli scatti in rapida successione. Si tratta di un’ottima scelta per hobbisti, amatori e fotografi di strada che desiderano un flash che non comporti una spesa eccessiva. Certo, la qualità costruttiva avrebbe potuto essere leggermente migliore, ma per meno di 60 dollari (spesso più vicino ai 50 dollari), si tratta di un compromesso accettabile.

La Vintage Z1 Pro è stata lanciata nel maggio 2026 al prezzo di 59,99 $ (68,99 € / 56,99 £). Attualmente è in vendita a 53,99 $ su Amazon USA (versione Fuji X) e a 50 $ sul sito ufficiale https://viltrox.com/products/vintage-z1-pro-camera-flash?_pos=1&_sid=13505f9ab&_ss=r&ref=yrqiuomd&variant=43785472540738ed è disponibile in quattro versioni dedicate per attacco hot-shoe: Canon RF, Nikon Z, Sony E e Fujifilm X. È in vendita tramite il negozio online di Viltrox, , B&H Photoe su Amazon nell’Unione Europea. Il nostro esemplare di prova è stato fornito da Viltrox.

Le fotocamere in stile retrò hanno dato vita a un mercato di nicchia di accessori coordinati, e il flash è stato una delle lacune più evidenti in questo ambito. La maggior parte dei flash compatti da montare sulla fotocamera sono ancora semplici scatole di plastica nera, progettate per la praticità e non per essere posizionati sopra una Fujifilm X100VI o su una Nikon Zf senza risultare fuori posto. Il nuovo Z1 Pro di Viltrox è la versione che finalmente aggiunge le caratteristiche che gli utenti stavano aspettando: misurazione TTL e sincronizzazione ad alta velocità, il tutto in un design che richiama la pelle e il metallo. A 59,99 dollari, ha un prezzo inferiore a quasi tutti i flash più diffusi dei principali produttori di fotocamere (e con un margine non trascurabile). La domanda è se le dimensioni e il prezzo comportino compromessi rilevanti una volta che ci si trova effettivamente a scattare.

Il design retrò non è solo una semplice cover. Lo Z1 Pro presenta un rivestimento in similpelle martellata che avvolge un guscio opaco dai toni argentati. Sul retro è presente una ghiera di controllo che funge anche da pulsante, mentre un piccolo touchscreen circolare gestisce il resto delle funzioni: è possibile toccarlo per passare dalla modalità TTL a quella manuale; inoltre, mostra le impostazioni di sincronizzazione, il livello della batteria e il tipo di scatto. Un pulsante dedicato al flash di prova è uno dei dettagli più utili dell’unità. Consente di verificare la potenza prima di scattare la foto. L’impugnatura nella parte superiore offre una buona presa, anche se la ghiera stessa sembra un po’ scadente, vista la facilità con cui ruota.

Con i suoi 136 g, praticamente scompare nella tasca di una giacca e non sbilancia un corpo macchina compatto come l’X100VI, a differenza di quanto farebbe un flash da studio di dimensioni standard. Da lontano, l’involucro sembra in metallo, ma il materiale sottostante è plastica e la finitura complessiva risulta un po’ scadente al tatto. Tuttavia, ciò contribuisce a contenere il peso e il prezzo.

Viltrox dichiara per lo Z1 Pro una potenza di 24 Ws con un numero guida di 12 metri (39,4 piedi) a ISO 100, un valore che può sembrare modesto se confrontato con quello di un flash standard, ma che risulta plausibile per un’unità di queste dimensioni. Inoltre, il tempo di ricarica dichiarato di circa un secondo alla massima potenza si è dimostrato piuttosto affidabile nella pratica: durante gli scatti in rapida successione, il flash ha tenuto il passo e ha perso il ritmo solo un paio di volte nel corso di una lunga sessione durata 3-4 minuti. Si tratta di buoni risultati per un dispositivo così piccolo e conveniente.

Il TTL rappresenta la principale novità rispetto allo Z1 originale, che era solo manuale, ed è proprio in questo ambito che lo Z1 Pro si è dimostrato davvero efficace. La modalità automatica TTL ha effettuato misurazioni accurate durante l’intero test e non si sono verificati mancati scatti. È stata proprio questa costanza a permettermi di smettere di pensare al flash e di concentrarmi esclusivamente sullo scatto.

La sincronizzazione ad alta velocità è specificata fino a 1/8000 s, ma vale la pena chiarire cosa ciò significhi nello specifico per una Fujifilm X100VI. L’otturatore a lamelle della X100VI sincronizza già il flash a qualsiasi velocità fino al suo massimo nativo di 1/4000 s senza necessitare affatto della pulsazione HSS. Gli otturatori a lamelle si aprono contemporaneamente su tutto il fotogramma anziché far scorrere una tendina su di esso; questo è il motivo per cui la linea X100 di Fujifilm ha sempre avuto un vantaggio in termini di sincronizzazione del flash rispetto ad alcuni corpi macchina con obiettivi intercambiabili. Se ci spingiamo oltre, nel territorio dell’otturatore elettronico, la situazione cambia: la stessa documentazione di Fujifilm conferma che il flash non scatta con l’otturatore elettronico attivato sulle fotocamere della serie X100. In pratica, la velocità HSS di 1/8000 s della Z1 Pro è una specifica pensata per i sistemi con otturatore sul piano focale, come quelli di Sony o Nikon, e non è una caratteristica che un utente della X100VI potrà mai utilizzare.

Per un test di congelamento del movimento, abbiamo ripreso la pioggia che cadeva di notte con impostazioni ISO 250, 1/125 s e f/5,6. Si tratta di uno scenario in cui è la durata del flash, piuttosto che la velocità dell’otturatore, a congelare il movimento. Le singole gocce di pioggia apparivano ben illuminate anziché sfocate, con un effetto più artistico che altro. Abbiamo ripreso anche un flusso d’acqua laminare e, a potenza quasi massima, le immagini apparivano nitide.

La temperatura di colore è specificata a 6000 K ±200 K, corrispondente alla luce diurna, ma in pratica l’immagine risultava più fredda, in particolare nelle scene prive di luce ambientale sufficiente a bilanciarla. Ciò ha reso necessaria una regolazione occasionale del bilanciamento del bianco in fase di post-produzione.

Qui non sono presenti né ventola né presa d’aria, e a quanto pare non ce n’è bisogno: lo Z1 Pro è rimasto piuttosto fresco anche durante le raffiche di scatti in rapida successione, senza che si registrassero quasi accumuli di calore né cali di potenza.

L’autonomia della batteria è stimata fino a 350 flash a piena potenza o fino a 10.000 alla potenza minima. Il nostro utilizzo pratico ha confermato questi dati. La batteria ha tenuto bene nel complesso e si è scaricata rapidamente solo quando è stata utilizzata ripetutamente a piena potenza. A livelli di potenza inferiori, più tipici, ha facilmente superato la durata di una normale sessione di scatti.

C’è una piccola peculiarità di cui dovreste essere a conoscenza: lo Z1 Pro entra in modalità di sospensione dopo 15 minuti di inattività e, per riattivarlo, è necessario spegnerlo e riaccenderlo completamente, anziché un semplice tocco sullo schermo o sul pulsante di scatto. Si tratta di un piccolo ma fastidioso inconveniente se si effettuano scatti in raffica con lunghi intervalli tra uno e l’altro. Personalmente ho preferito spegnerlo.

Di seguito ho incluso una serie di immagini di esempio, scattate utilizzando lo Z1 Pro sulla X100VI.

Sebbene il Vintage Z1 Pro sia commercializzato principalmente come flash TTL da montare sulla fotocamera, può essere utilizzato anche fuori dalla fotocamera grazie alle sue modalità slave ottiche integrate. Durante i test, sia la modalità S1 che la S2 hanno funzionato come ci si poteva aspettare.

La modalità S1 si attiva immediatamente quando rileva un altro flash, il che la rende ideale per configurazioni che utilizzano unità flash manuali. La modalità S2 ignora il pre-flash TTL prima di scattare, consentendole di funzionare correttamente in combinazione con fotocamere o flash che utilizzano la misurazione TTL. Nei miei test, entrambe le modalità hanno risposto in modo molto coerente senza mancati scatti: ciò rende lo Z1 Pro sorprendentemente versatile per chi sta sperimentando l’illuminazione fuori fotocamera di base.

Al prezzo di 59,99 dollari, o 53,99 dollari con l’attuale sconto su Amazon, lo Z1 Pro non è affatto un flash professionale. Pertanto, non dovrebbe essere valutato come tale. Si tratta di un flash compatto, compatibile con il TTL, che può essere montato su un corpo macchina retrò senza sembrare fuori posto (per la maggior parte dei casi) e, nell’uso quotidiano, ha dimostrato di essere all’altezza grazie a una misurazione affidabile, un tempo di ricarica rapido e una durata della batteria che regge il confronto. La qualità costruttiva è l’unico aspetto in cui si percepisce che si tratta di un prodotto economico. Chiunque abbia bisogno di riflettere regolarmente la luce o di illuminare una stanza di grandi dimensioni dovrebbe cercare altrove; chiunque desideri una luce di riempimento tascabile e affidabile, il mercato offre poche opzioni migliori a questo prezzo.