Randy Pitchford dice che Gabe Newell di Valve lo ha chiamato direttamente per proporre Half-Life: Opposing Force

In un nuovo documentario, il CEO di Gearbox Software Randy Pitchford ha raccontato il suo periodo di lavoro presso Rebel Boat Rocker, mentre sviluppava uno sparatutto FPS chiamato Prax War, nell'ambito di un accordo di pubblicazione con EA. Tuttavia, EA ha poi cancellato il progetto, per poi essere contattato da Gabe Newell di Valve per lavorare su Half-Life: Opposing Force.

Dopo aver lasciato 3D Realms nel 1997, nota per il suo lavoro sul franchise Duke Nukem, Randy Pitchford ha fondato Rebel Boat Rocker insieme a diversi colleghi. Lì hanno iniziato a lavorare su Prax War, completo di motore e IP propri.

Rebel Boat Rocker ha affrontato alcuni ostacoli durante lo sviluppo del gioco e l'avvio di una nuova azienda da zero. Nel documentario 24 'Til Launch: Il documentario sulla realizzazione di Borderlands 4 di Shacknews, Pitchford ha dichiarato: "È stato molto difficile. Stavamo correndo ogni rischio costruendo un nuovo gioco, creando un nuovo motore, costruendo una nuova IP e costruendo una nuova azienda, tutto allo stesso tempo"

Tuttavia, nel gennaio 1999, EA ha cancellato Prax War a causa delle preoccupazioni sulla fattibilità del progetto, lasciando il team senza un editore e molti colleghi se ne sono andati. Mentre tutto questo accadeva, Pitchford ha riunito un gruppo di colleghi fidati di Rebel Boat Rocker, tra cui Brian Martel, Stephen Bahl, Landon Montgomery e Rob Heronimus, per formare Gearbox Software nel febbraio 1999.

Pitchford ha detto: "Ho chiamato alcune delle persone che avevo rispettato di più e con cui avevo lavorato e ho chiesto loro se volevano venire con me e far partire questa cosa"

In quel periodo, nel 1998 uscì l'Half-Life originale e, ispirandosi alla storia del gioco, Pitchford pensò a una trama ampliata che corresse parallelamente agli eventi della Struttura di Ricerca Black Mesa, con la prospettiva del personale militare americano.

Secondo Randy Pitchford, Gabe Newell lo ha contattato direttamente in merito alla sua idea. Pitchford ha ricordato gli eventi e ha detto: "Non credo nella manifestazione; credo nella coincidenza". Letteralmente quel pomeriggio, Gabe Newell mi chiama perché aveva saputo che avevamo lasciato Rebel Boat Rocker e che stavo iniziando una nuova attività, e voleva sapere se eravamo interessati a lavorare su Half-Life"

Pitchford è salito su un aereo per incontrare Valve a Kirkland, Washington, dove ha presentato la sua proposta per quello che conosciamo come Half-Life: Opposing Force, con il protagonista, il Caporale dei Marines Adrian Shephard, assegnato all'Unità di Combattimento in Ambiente Pericoloso.

Tuttavia, le cose non andarono così bene perché all'epoca l'IP di Half-Life era di proprietà di Sierra On-Line. Con l'approvazione di Valve, Pitchford riuscì a convincere Sierra On-Line e si assicurò il progetto.

Half-Life: Opposing Force è stato rilasciato il 19 novembre 1999, un anno dopo Half-Life. Nel 2002, aveva venduto 1,1 milioni di copie ed era stato acclamato dalla critica come un degno sequel dell'originale.

Acquisti Borderlands 4 su Amazon qui.