Quattro testine di stampa, meno sprechi: Creator 5 Pro alla prova

Nell’uso quotidiano, non vi sono sostanzialmente sorprese da segnalare: il fork di OrcaSlicer qui utilizzato, FlashPrint Studio, funziona senza intoppi. È interessante notare che il software non visualizza il numero di cambi utensile, informazione che, va sottolineato, è invece disponibile nella versione standard di OrcaSlicer. Durante i test, abbiamo utilizzato principalmente FlashPrint Studio anziché l’app per smartphone. Sebbene sia disponibile un catalogo di modelli online, esso risulta ancora piuttosto limitato.

Si riscontra una piccola peculiarità durante il caricamento del filamento: il filamento viene inserito per primo, ma è poi necessario azionare manualmente una piccola leva sulla testina di stampa corrispondente. Di conseguenza, il caricamento del TPU flessibile A95 non ha funzionato al primo tentativo. In questo caso, è stato necessario staccare il tubo in PTFE dalla testina di stampa e alimentare il materiale direttamente dall’alto. In pratica, tuttavia, non si tratta di un problema rilevante.

Una cosa risulta evidente già al primo avvio: la Flashforge Creator 5 Pro impiega un tempo piuttosto lungo prima che la stampa abbia effettivamente inizio. Per una stampa che utilizza tutti e quattro i filamenti, abbiamo misurato un tempo di preparazione di 28 minuti, in parte a causa del livellamento del piano di stampa molto accurato e della calibrazione automatica del flusso. Tuttavia, quando si eseguono stampe successive sullo stesso piano di stampa con lo stesso materiale, è possibile disattivare tranquillamente il livellamento del piano e la calibrazione del flusso, riducendo il tempo di preparazione a circa 10 minuti.

Non vi è molto da criticare per quanto riguarda la qualità di stampa: nella stampa a filamento singolo, il nostro modello di prova NBC è stato stampato senza problemi e ha mostrato transizioni pulite. I dettagli più fini sono stati riprodotti con precisione utilizzando il PLA e la stampa non ha presentato stringing significativo. Le impostazioni predefinite hanno garantito i migliori risultati complessivi: sebbene la riduzione della velocità e dell’altezza dello strato abbia reso i numeri e il testo ancora più leggibili, ha anche introdotto lievi imperfezioni nelle transizioni più sottili.

È stato realizzato senza problemi anche un oggetto più grande, a forma di vaso: il PLA Burnt Titanium di Flashforge ha garantito non solo un’elevata qualità di stampa, ma anche un aspetto eccellente. Anche un modello anatomico molto piccolo di un cuore è stato realizzato con un livello di dettaglio impressionante utilizzando un’altezza dello strato ridotta e una velocità regolata.

Abbiamo inoltre effettuato una stampa con TPU non essiccato, ottenendo risultati di qualità corrispondentemente scarsa, cosa che ovviamente non può essere attribuita alla stampante stessa. Con materiale essiccato e le impostazioni predefinite, la stampa in TPU si è rivelata generalmente utilizzabile. Si raccomanda tuttavia di stampare a velocità ridotta: in pratica, è sufficiente impostare la stampante in modalità silenziosa (50%).

Abbiamo valutato in modo particolarmente approfondito la stampa con più filamenti. In generale, la stampa multimateriale funziona senza problemi anche con modelli estremamente impegnativi, ovvero oggetti in cui tutti e quattro i filamenti vengono utilizzati all’interno di un singolo strato di stampa (abbiamo già esaminato questo argomento in un test comparativo). Si nota tuttavia che, con le impostazioni predefinite, la torre di priming risulta molto ampia, con conseguente notevole spreco di materiale. Per un Benchy a quattro colori, le impostazioni di fabbrica hanno prodotto ben 36 grammi di scarto per un modello del peso di soli 16 grammi. Senza alcuna perdita visibile di qualità di stampa, tuttavia, lo scarto per questo specifico modello è stato possibile ridurre in due fasi di ottimizzazione: prima a 15 grammi e poi a soli 8 grammi. Si tratta di un risultato eccellente per un modello complesso a quattro colori stampato con un sistema di cambio utensili — e straordinario per le stampanti 3D multimateriale in generale. Stampe come questa — che in questo caso comportano oltre 700 cambi di utensile — possono essere realizzate con stampanti a ugello singolo solo a un costo considerevole in termini di tempo e materiale. Bambu Lab calcola un tempo di stampa di oltre 18 ore per questo modello utilizzando un solo ugello di stampa; con impostazioni ottimizzate, la Creator 5 Pro ha completato la stampa in sole 3 ore e 41 minuti. In linea di principio, la Creator 5 Pro può persino fare a meno della torre di priming, sebbene ciò richieda che il modello presenti un riempimento sufficiente affinché l’ugello possa essere pulito all’interno dello stesso. Ciò ha funzionato senza problemi nello scafo del Benchy, ma non è stato più possibile nella zona superiore della cabina.