POTW 33: L'ESA condivide un'immagine dettagliata della galassia Occhio del Serpente, che mostra nebulose movimentate

I ricercatori hanno utilizzato il Telescopio Spaziale Hubble per studiare le nebulose - regioni di formazione stellare composte da gas e polvere. Questa volta, l'attenzione è stata spostata su NGC 2835 - una galassia a spirale situata nella costellazione dell'Idra (il Serpente d'acqua).

NGC 2835 è una galassia relativamente piccola, con una larghezza pari a circa la metà di quella della Via Lattea. L'andamento tortuoso dei bracci a spirale di NGC 2835 conferisce alla galassia una sorprendente somiglianza con un occhio. Questo aspetto, insieme alla sua collocazione vicino alla testa della costellazione dell'Idra, le ha fatto guadagnare il soprannome di Occhio del Serpente.

Utilizzando la lunghezza d'onda H-alfa, la nuova immagine di Hubble ha catturato diverse nebulose luminose all'interno di NGC 2835. L'H-alfa è una lunghezza d'onda della luce rossa emessa dall'idrogeno. Molte nebulose contengono grandi quantità di idrogeno ed emettono luce a questa lunghezza d'onda, quindi sono meglio osservate in questa lunghezza d'onda.

La recente immagine catturata da Hubble presenta una vista frontale della galassia, con giovani e luminose stelle blu sparse tra i suoi bracci a spirale. Il centro - noto per ospitare un buco nero supermassiccio con una massa milioni di volte superiore a quella del nostro sole - è giallo brillante. L'immagine mostra anche dei fili scuri di polvere che seguono i bracci a spirale. La galassia, che è stata oggetto di interesse in diverse osservazioni, è ora presente due volte nella classifica Immagine della settimana del telescopio spaziale Hubble.