Notebookcheck sul posto: Una sbirciatina dietro il sipario degli stabilimenti malesi di Intel

Il gigante dei processori Intel si sta espandendo in paesi come la Germania e la Polonia. In Malesia, Intel ha già una presenza consolidata. Qui, Intel Malaysia esegue molti test, nonché lo smistamento e l'imballaggio dei microchip. Notebookcheck ha potuto dare una rara occhiata dietro le quinte.

Benjamin Herzig, Published 09/04/2023 🇺🇸 🇩🇪 ...

La Malesia di Intel è antica quasi quanto l'azienda stessa. Questo primo sito offshore dell'azienda americana è stato fondato nel 1972, con 100 dipendenti che lavoravano qui all'assemblaggio dei chip. Nel 1975 erano già 1.000. Oggi, circa 15.000 persone lavorano per Intel Malaysia nelle sedi di Penang, nella zona di libero scambio e a Kulim, probabilmente un grande fattore di attrazione per altre aziende tecnologiche in Malesia.

In Malesia, Intel non produce wafer: questo avviene negli Stati Uniti, in Oregon, Ohio e Arizona, oltre che in Irlanda e Israele, con una futura fabbrica di wafer prevista a Magdeburgo, in Germania. In Malesia, Intel fa praticamente tutto il resto: test dei wafer, smistamento, confezionamento e assemblaggio dei chip. Notebookcheck ha potuto dare un'occhiata dietro le quinte.

Panoramica della storia di Intel Malaysia

Il processo di produzione avviene in questo modo: I wafer preparati raggiungono lo stabilimento Intel di Kulim. Qui i wafer vengono tagliati, utilizzando un laser e una fresa raffreddata ad acqua con una punta di diamante. Nella fase successiva, i wafer vengono selezionati e poi preselezionati, eliminando i chip difettosi dal processo. Tutte queste fasi sono automatizzate in macchine speciali, ma gli operatori umani trasferiscono i chip tra di esse.

La fase successiva, il trasferimento dei chip nella struttura di smistamento e collaudo, viene eseguita dai robot AGV di Intel, controllati da un programma di intelligenza artificiale per ottenere il miglior risultato possibile. In questa fase di test e smistamento, i chip vengono suddivisi nelle rispettive classi SKU. Qui i chip vengono sottoposti a stress test. Questo test viene eseguito con i tester proprietari di Intel. Questi vengono sviluppati e prodotti nello stabilimento di Systems Integration, anch'esso a Kulim. Qui Intel crea anche schede madri personalizzate per i test.

Le fasi successive del processo si svolgono a Penang, almeno per la maggior parte. Al momento sono già in produzione i nuovi processori Intel della serie Meteor Lake, basati sul processo di confezionamento Foveros. Gli stabilimenti di Penang non sono ancora in grado di eseguire questo confezionamento avanzato, che al momento viene effettuato nel Nuovo Messico.

Per chiarire, in questo caso il confezionamento si riferisce all'assemblaggio del processore, non all'imballaggio della spedizione o simili. Attraverso il confezionamento, i chip wafer selezionati diventano processori finalizzati per l'uso da parte del cliente - i chip e i componenti vengono collegati, parzialmente incollati con l'epossidica e i processori ricevono il loro coperchio (chip da tavolo) o lo stabilizzatore (chip mobili), che è fatto di metallo. Alla fine, c'è un controllo di qualità: anche il più piccolo problema visivo porterebbe Intel a scartare le CPU.

Oltre alla produzione, Intel Malaysia sviluppa anche processori a Penang. Intel ha mostrato anche il proprio laboratorio di sviluppo, anche se è stata abbastanza attenta a non rivelare nulla sui prodotti futuri. Un aspetto interessante è la risoluzione dei problemi: Intel collabora strettamente con i clienti OEM. In caso di problemi con le CPU, gli ingegneri di Penang possono talvolta recarsi all'estero per verificare il problema sul posto.

La sede di Intel a Penang è impressionante per la sua portata. Dimostra la complessità della produzione di processori e Intel sta lavorando per ampliarla. È in fase di costruzione un nuovo grande stabilimento per portare a Penang l'"Advanced Packaging", ampliando la capacità per progetti moderni come Intel Meteor Lake.

Trasparenza
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