Lightmatter integra uno switch ottico da 204,8 Tbps in una singola unità rack

Lightmatter ha presentato uno switch ottico da 204,8 Tbps sviluppato con il produttore di elettronica Flex, concentrando un'enorme quantità di potenziale larghezza di banda di rete in una singola unità rack. Il sistema è stato presentato all'Open Compute Project Global Summit 2026, attualmente in corso in California, negli Stati Uniti, insieme a un prototipo separato di calcolo ottico.

La tecnologia affronta un problema crescente nei data center per l'IA: trasferire informazioni tra processori sempre più potenti. Le connessioni convenzionali in rame diventano più difficili da gestire man mano che i sistemi si espandono, mentre i collegamenti ottici possono trasportare dati su distanze maggiori con una minore perdita di segnale.

La soluzione di Lightmatter utilizza i suoi motori ottici Passage e i moduli laser Guide DR per trasferire dati tramite la luce. Lo switch combina otto motori ottici bidirezionali all'interno di uno chassis raffreddato a liquido alto appena un'unità rack, circa 4,45 cm.

Secondo Lightmatter, il progetto offre una densità di connessioni sul pannello frontale da due a quattro volte superiore rispetto agli approcci convenzionali che utilizzano moduli laser esterni. Ciò potrebbe consentire una maggiore larghezza di banda senza richiedere apparecchiature di rete più grandi. L'azienda ha inoltre mostrato un vassoio di calcolo separato contenente quattro acceleratori per l'IA e due CPU, connessi tramite collegamenti ottici che offrono una larghezza di banda complessiva di 102,4 Tbps. Entrambi i progetti rispettano le specifiche hardware dell'Open Compute Project, il che potrebbe facilitarne l'integrazione nei data center esistenti.

Tuttavia, lo switch è attualmente una piattaforma di validazione della produzione, mentre il vassoio di calcolo rimane una prova di fattibilità. Nessuno dei due dimostra un'ampia diffusione commerciale e i vantaggi dichiarati in termini di densità devono ancora essere confermati in modo indipendente.

L'approccio di Lightmatter mostra come i futuri server per l'IA potrebbero comunicare più velocemente senza richiedere molto più spazio nei rack.