La nuova tabella di marcia della Cina punta alla leadership globale BCI entro il 2030

La Cina ha pubblicato su https://www.gov.cn/zhengce/zhengceku/202508/content_7035603.htm un "Piano di attuazione per la promozione dell'innovazione e dello sviluppo dell'industria delle interfacce cervello-computer (BCI)", che è stato redatto congiuntamente da sette ministeri, segnalando una spinta coordinata guidata dalla politica. L'obiettivo di questo piano è di portare le BCI dai casi di utilizzo in laboratorio all'uso clinico entro il 2027, costruendo al contempo campioni nazionali competitivi a livello internazionale entro il 2030. Il percorso perseguito da Pechino è diverso da quello di Washington, incentrato sulla FDA: la Cina inserisce i regolatori nel processo fin dal primo giorno, per comprimere le tempistiche.

Tuttavia, la Cina mira a far sì che entro il 2027, le scoperte negli elettrodi/chip/dispositivi consentano applicazioni nei mercati manifatturiero, sanitario e dei consumatori, creando due o tre cluster industriali. Entro il 2030, la Cina mira ad avere un sistema industriale BCI sicuro e affidabile, con pochi leader influenti a livello globale che guidano il mercato e una pipeline di PMI specializzate, costruendo anche un ecosistema competitivo a livello internazionale. La Cina stabilirà anche un coordinamento dall'alto verso il basso attraverso la Commissione Centrale per la Scienza e la Tecnologia e incoraggerà i governi centrali e locali a collaborare per il lancio di progetti pilota e l'aumento di scala in modo più efficiente.

Il piano si concentra sullo sviluppo di elettrodi per impianti con un maggior numero di canali e una migliore compatibilità con il corpo, oltre a materiali migliori e segnali più chiari. Inoltre, sostiene nuovi tipi di elettrodi non impiantabili e sensori che utilizzano segnali diversi, come la luce o l'elettricità, per ottenere maggiori informazioni. Per quanto riguarda l'informatica, il piano richiede chip a bassa potenza che possano essere impiantati, software di decodifica in tempo reale e produzione su larga scala di dispositivi indossabili. I media statali riportano i primi progressi, tra cui lo sviluppo di chip BCI domestici e di elettrodi a 128 canali per un uso stabile e a lungo termine.

Le applicazioni spaziano dalla tecnologia di assistenza che integra i segnali cerebrali con l'elettromiografia, l'elettrooculografia, l'elettrocardiografia e i segnali nel vicino infrarosso, allo sviluppo di robot chirurgici con precisione submicronica (controllo estremamente preciso a livello microscopico) e capacità di imaging migliorate. Ci sono anche piani per applicazioni consumer e industriali, come gli indossabili non invasivi per la vigilanza dei conducenti e la sicurezza sul posto di lavoro.

Pechino prevede anche di stabilire standard internazionali e di promuoverli a livello internazionale, rafforzando le regole di protezione dei dati per salvaguardare la privacy del cervello e fornendo maggiori indicazioni per la registrazione dei dispositivi medici BCI. I finanziamenti proverranno da fondi nazionali e di piccole imprese, piattaforme di finanziamento industriale e assicurazioni per mitigare i rischi associati ai primi prodotti. Il piano incoraggia anche i centri di ricerca e le fabbriche straniere a stabilirsi in Cina.