L'architetto dell'impero arcade di Sega e della rivalità Genesis-Nintendo, David Rosen, è morto a 95 anni
Mentre molti di noi celebravano le feste, il cofondatore dell'azienda di videogiochi SEGA, David Rosen, si è spento serenamente nella sua casa sulle colline di Hollywood, a Los Angeles.
Al momento del decesso, Rosen aveva 95 anni ed era circondato dalla sua famiglia, secondo quanto riportato dalla rivista RePlay Magazine. Rosen è stato responsabile di una delle epoche più significative dell'industria dei videogiochi, guidando la trasformazione della scena arcade e delle console domestiche che hanno intrattenuto i giocatori negli anni '90.
David Rosen è nato il 22 gennaio 1930 a Brooklyn, New York, ed è cresciuto durante il difficile periodo della Seconda Guerra Mondiale. Si è arruolato nell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti nel 1948 e ha prestato servizio fino al 1953. Ha prestato servizio nella Guerra di Corea, è stato di stanza in Giappone e ha volato come pilota.
Rosen si stabilì in Giappone per un po', osservando gli sforzi di rinascita del Paese nel dopoguerra e vedendo come i giapponesi cercavano di trarre il meglio dalla loro situazione. Nel 1954, Rosen sposò Masako Fujisaki e fondò Rosen Enterprises. All'epoca, i suoi servizi comprendevano la spedizione di opere d'arte giapponesi in America e la fotografia di documenti d'identità, entrambi molto richiesti durante la ricostruzione del Giappone.
Verso la fine degli anni '50, Rosen notò un crescente interesse per gli hobby e le attività di passatempo. Sfruttando la sua intuizione, Rosen decise di spostare la sua attività sull'importazione di flipper e jukebox a moneta dagli Stati Uniti e di promuoverli in negozi, ristoranti e cinema in tutto il Giappone. I suoi sforzi si rivelarono un successo per i consumatori giapponesi.
Durante questo periodo, firmò un accordo di fusione che stabiliva che Rosen Enterprises si sarebbe unita a Nihon Goraku Bussan, un'azienda gestita da americani con il nome di Service Games. Rosen divenne immediatamente il CEO e l'amministratore delegato dell'azienda.
Grazie alla supervisione di Rosen, Sega divenne un'azienda che passò dall'importazione di giochi alla produzione propria. Sega iniziò a produrre ed esportare negli Stati Uniti macchine arcade, come il simulatore di sottomarini Periscope, un successo del 1966, che diede il via a un periodo di prosperità per l'azienda.
Alla fine degli anni '60, Rosen mediò un accordo con Gulf e Western Industries (che possedeva Paramount) per vendere Sega. Tuttavia, dopo la morte del leader dell'azienda, Charles Bludorn, nel 1983, l'azienda vendette i suoi beni.
Rendendosi conto che il futuro di Sega era in pericolo, Rosen si unì a Isao Okawa e Hayao Nakayama per riacquistare le attività giapponesi e fondò Sega Ltd. Rosen si è poi trasferito negli Stati Uniti e ha aiutato a far decollare Sega of America, diventando il presidente dell'azienda. Rimase come direttore di Sega Japan fino al 1996, quando andò in pensione.
Durante il suo periodo di presidenza, Sega si è affermata come forza dominante nella scena arcade con giochi come Outrun e Virtua Fighter. Ha combattuto contro Nintendo nel settore delle console domestiche con il Master System e il Sega Genesis.
Rosen ha parlato in un'intervista dopo il crollo di Atari della società rivale Nintendo e ha detto: "Nintendo è stata responsabile della rinascita del mercato delle console domestiche dopo il crollo di Atari nel 1983. Volevamo vedere se potevamo realizzare un dispositivo che fosse competitivo. Purtroppo, il nostro primo tentativo non è riuscito a competere. Si trattava solo di pezzi di ricambio. Solo nel 1986 abbiamo lanciato il Master System"
Rosen era anche esperto di marketing. Per il lancio del Sega Genesis, ha coinvolto Michael Katz e ha spiegato: "Eravamo contro il muro in termini di tempo. Lui aveva tutta l'esperienza di Coleco e sicuramente conosceva i giocatori. Ho pensato che potesse aiutare a lanciare il prodotto e, allo stesso tempo, a dare una struttura all'azienda, cosa che ha fatto"
Questo ha portato a una delle campagne pubblicitarie più memorabili di tutti i tempi, "Sega fa quello che Nintendonon fa", uno slogan che ha aiutato Sega a ritagliarsi una nicchia con gli adolescenti nel mercato dei videogiochi.
Durante il suo ritiro, i fan a volte lo riconoscevano e urlavano la famosa frase "Sega!" negli spot pubblicitari dell'azienda e nelle sequenze introduttive dei videogiochi. Si è guadagnato un posto nella Hall of Fame dell'American Amusement Machine Association e molti lo hanno definito il "padre fondatore" del periodo d'oro delle sale giochi in Giappone.
David Rosen ha vissuto fino all'età di 95 anni e il suo funerale si è tenuto il 2 gennaio 2026 presso il cimitero di Inglewood Park. Gli sopravvive la sua famiglia, compresa la figlia adottiva.
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