L’Xring O3 di Xiaomi aggiunge una funzionalità fondamentale per l’emulazione di giochi su Windows che manca nei chip Dimensity

Un rapporto sulle funzionalità Vulkan relativo allo Xiaomi 18 Fold, alimentato dal chip Xring O3 sviluppato internamente da Xiaomi, mostra il pieno supporto per la famiglia di formati di texture con compressione a blocchi BCn (da BC1 a BC7). L’Xring O3 alimenta anche lo Xiaomi Pad 9 Pro Max, il che significa che la stessa funzionalità BCn dovrebbe estendersi anche alla linea di tablet Xiaomi. Ciò è degno di nota poiché i chip MediaTek Dimensity e Google Tensor basati su Mali non hanno storicamente esposto il supporto BCn, nonostante utilizzino lo stesso IP GPU Arm Mali.

Il rapporto di vulkan.gpuinfo.org relativo allo Xiaomi 18 Fold evidenzia il supporto per il campionamento, il blitting e il trasferimento in tutti i sottotipi da BC1 a BC7, una famiglia di formati ampiamente utilizzata dai titoli per PC e console, ma non richiesta in modo nativo da Android, che si affida invece ad ASTC ed ETC2.

La decodifica delle texture BC non è una caratteristica fissa di tutte le GPU Mali. Si tratta di uno dei numerosi blocchi di unità texture che Arm concede in licenza su base configurabile, il che significa che i singoli produttori di chip scelgono se includerla o meno. Tale configurabilità è probabilmente il motivo per cui Dimensity e Tensor, nonostante utilizzino GPU Mali appartenenti alle stesse famiglie architetturali, non sono stati forniti con il supporto BCn, mentre Xiaomi sembra aver optato per l’Xring O3.

Il vantaggio pratico del supporto BCn su un chip mobile risiede nella compatibilità piuttosto che nelle prestazioni quotidiane delle app. I motori di gioco per desktop e i livelli di compatibilità per PC, compresi gli strumenti di traduzione in stile Proton e il software Windows-on-ARM, distribuiscono comunemente risorse in formati compressi con BC. Le GPU Adreno di Qualcomm sono state finora l’unica opzione mobile con decodifica BCn completa, rendendo questa funzionalità piuttosto rara al di fuori dell’ecosistema Qualcomm. In assenza di decodifica nativa, un driver deve ricorrere alla decompressione software, con un conseguente aumento del consumo di memoria e della batteria. Il supporto nativo per BCn elimina tale svantaggio e indica che Xiaomi sta posizionando l’Xring O3 per una più ampia compatibilità con le applicazioni desktop e l’emulazione sui dispositivi futuri.