Il simulatore di spesa VR della Cleveland Clinic misura il declino delle capacità cognitive e motorie

I ricercatori della Cleveland Clinic, guidati da M.M. Lewis, hanno prototipato un simulatore di spesa al supermercato in realtà virtuale per testare meglio le capacità cognitivo-motorie delle persone, soprattutto quelle anziane.

I medici utilizzano spesso i test delle Attività Strumentali della Vita Quotidiana (IADL) per misurare il rendimento degli anziani nelle attività quotidiane di base, fondamentali per rimanere indipendenti. Lo svantaggio principale di questi test è che non misurano adeguatamente il rendimento di una persona nella vita reale, quando usa sia la mente che il corpo per completare compiti come la spesa.

Il simulatore di spesa VR combina compiti motori e mentali, costringendo i partecipanti a cercare i prodotti alimentari su una lista della spesa. Gli utenti camminano su un tapis roulant VR mentre visualizzano la simulazione su una cuffia VR. Questo elimina la necessità di acquistare e rifornire un intero edificio di cibo, e la simulazione può essere rapidamente ripristinata allo stesso stato iniziale.

Il simulatore è stato progettato per iniziare con il semplice compito di acquistare 5 articoli su una lista. Sono stati testati compiti più complessi, come ricordare le parole pronunciate dall'altoparlante dell'annuncio e scegliere tra le opzioni alimentari al miglior prezzo.

Lo studio ha rilevato differenze nelle prestazioni cognitivo-motorie tra 10 partecipanti giovani e 10 partecipanti anziani. I partecipanti più anziani si fermavano più spesso, controllavano più frequentemente i loro elenchi, si muovevano più lentamente e impiegavano più tempo per scegliere il prezzo migliore.

Il simulatore VR viene attualmente utilizzato in studi più ampi per valutare la capacità di tale piattaforma di essere integrata nelle visite mediche annuali per individuare l'imminente demenza e il declino precoce. Nel frattempo, perché non provare a tenere la mente allenata imparando un nuovo strumento musicale(come questo su Amazon).