Il programmatore principale di ZSNES non si era reso conto della popolarità dell'emulatore prima del suo colloquio con EA
Gli utenti di PC degli anni '90 potrebbero ricordare i tempi in cui era possibile ottenere emulatori e giocare ai giochi classici sui loro personal computer. All'epoca, c'erano due metodi per farlo: o utilizzare Nesticles, un emulatore NES (Nintendo Entertainment System) gratuito che permetteva di giocare ai giochi degli anni '80 e dei primi anni '90, o più tardi, ZSNES. Questo emulatore, più veloce e molto più ottimizzato, poteva riprodurre i giochi più recenti senza problemi.
Questi e altri emulatori erano ospitati su siti pubblici, quando Internet era molto più sicuro, almeno per quanto riguarda gli avvisi di rimozione digitale. Zophar's Domain era uno di questi siti e lo stesso Zophar ha avuto l'opportunità di sedersi e parlare con ZSKnight del suo tempo trascorso sull'emulatore e dopo.
Dopo una breve risata sulle loro diverse pronunce della lettera Z (Zee o Zed), ZSKnight racconta a Zophar come tutto è iniziato. "Quando avevo 16 anni, ho iniziato a imparare l'assemblaggio e sono rimasto affascinato dall'ottimizzazione, dal rendere tutto il più veloce possibile", ha detto ZSKnight. Ha spiegato che il progetto è nato perché il miglior emulatore dell'epoca funzionava a 10 fps e senza audio, e lui pensava di poter fare di meglio.
"Ho iniziato a codificare tutto in puro assembly; fino alla porta Windows, non c'era una sola riga di codice C", ha dichiarato. "È ottimizzato al massimo. Quando ho iniziato, volevo un emulatore di Super Nintendo che potesse giocare alla massima velocità sul mio computer, ma in realtà non mi aspettavo di raggiungere questo obiettivo", ha aggiunto con modestia. Si è scoperto che il suo emulatore è diventato uno dei più popolari e utilizzati, anche se il suo creatore non aveva idea di quanto fosse popolare.
Knight riceveva spesso e-mail da persone che lo ringraziavano per questo lavoro, circa una ventina al giorno, e ricordava:
Ho ricevuto il suggerimento che si tratta di una specie di popolarità, ma non sapevo davvero quanto fosse popolare". È stato in quel periodo che qualcuno dell'editore lo ha contattato e "mi ha chiesto: "Ehi, vuoi lavorare per EA?"" Man mano che il suo lavoro con EA proseguiva, si rendeva conto dell'impatto che il suo lavoro aveva sui suoi attuali colleghi. "Ho pensato: 'Oh, certo' Così sono andato lì e tutti quelli che mi hanno intervistato mi conoscevano come zsKnight. È stata la prima volta in ufficio. Qui tutti mi conoscono e tutti vogliono che io lavori qui. Una persona mi ha detto: "Oh, sono qui grazie a te" Io ho risposto 'wow, è fantastico'.
zSKnight, dopo il periodo trascorso nei grandi studi, ha anche realizzato il suo gioco personale, Retro Endurance 8-bit. Si tratta di una raccolta di 48 giochi a 8 bit che può divertirsi in multiplayer locale e in varie modalità di gioco, attualmente in accesso anticipato a 3,99 dollari.
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