Il SEGA Game Gear viene revisionato con uno schermo IPS HD e con la ricarica USB-C, grazie al modder di YouTube che si impegna al massimo

Un SEGA Game Gear ha ricevuto un'ampia revisione: lo YouTuber Macho Nacho Productions si è preso la briga di rinnovare la classica console portatile degli anni '90 in un sistema retrò modernizzato, dotato di ricarica USB-C, uno schermo HD e una scheda audio personalizzata di SYF con una configurazione di altoparlanti stereo.

Tito Perez di Macho Nacho Productions si è procurato una scheda madre del Game Gear da eBay e l'ha recuperata per ricavarne i componenti, utilizzando una pistola dissaldante per estrarre la CPU o il chip ASIC, la porta di collegamento e il lettore di cartucce.

Ha saldato i componenti su una scheda madre modificata, progettata dal gruppo europeo di modding SYF. Ciò era dovuto alla bassa qualità e ai condensatori che perdevano sulla scheda madre originale, rendendola potenzialmente invendibile. La scheda SYF dispone anche di un interruttore a levetta per le regioni, che gli ha permesso di passare dalle impostazioni nordamericane a quelle giapponesi.

Tito l'ha aggiornata con un kit LCD BennVenn GGHD (rev 3) di High Score Tech Supply, che dispone di uno schermo LCD IPS 640 x 480, linee di scansione e modalità di scalatura e supporto per l'uscita HDMI. Tuttavia, la compatibilità è limitata alle schede madri Game Gear VA0 e VA1.

Per avere un'idea, il Game Gear originale è dotato di un LCD retroilluminato da 3,2 pollici a 8 bit con una risoluzione di 160 x 144 pixel, in grado di visualizzare 32 colori, ma soffre anche di uno scarso contrasto.

Forse gli aggiornamenti più impressionanti riguardano l'audio e la batteria: il chip mono Texas Instruments SN76489 originale è stato sostituito dalla scheda audio personalizzata di SYF e da doppi altoparlanti aftermarket.

Il Game Gear originale funzionava con sei enormi batterie AA, che duravano 3-5 ore a causa della retroilluminazione fluorescente che sfruttava per il display. Tito ha optato per due batterie agli ioni di litio da 2.000 mAh che potevano essere ricaricate tramite USB-C, con indicatori LED per visualizzare lo stato di carica.

Per finire, Tito ha inserito tutti i componenti all'interno di un guscio Retro Gear Customs con una finitura grigia opaca, completata da un pulsante di avvio arancione personalizzato e da un Kanji giapponese nella parte inferiore.

Il SEGA Game Gear è stato lanciato in Giappone il 6 ottobre 1990. Il palmare di SEGA ha spedito 40.000 unità nei primi due giorni e ha raggiunto 10,62 milioni di vendite globali nel marzo 1996.

Tuttavia, i guasti al condensatore e i problemi alla batteria hanno influito sulla sua quota di mercato rispetto al Game Boy di Nintendo, che ha venduto 300.000 unità in Giappone nelle prime due settimane.

Il Game Gear ha venduto quasi 11 milioni di unità a livello globale entro il 1997, rimanendo indietro rispetto alla quota di mercato dominante di Nintendo. SEGA ha interrotto la produzione del Game Gear alla fine del 1997.

I collezionisti come Tito, tuttavia, amano dare nuova vita al vecchio hardware, facendo rivivere le console obsolete dall'orlo della morte e unendo la nostalgia alla tecnologia moderna.

C'è da chiedersi se questo sia in effetti un episodio 'what if' di un potenziale aggiornamento del Game Gear da parte di SEGA all'epoca, che avrebbe potuto vederlo essere ancora una forza nel settore delle console moderne.