I giochi fisici tornano alla ribalta dopo 10 anni grazie all'impennata del 631% di Nintendo

Di recente abbiamo riportato le stime dei dati di vendita di Marvel's Wolverine di Insomniac, esclusiva PS5, che suggeriscono una lieve tendenza al rialzo per i giochi fisici, almeno in Europa – sebbene i dati abbiano suscitato alcune polemiche all'interno della community. Nuovi dati della società di ricerche di mercato Circana forniscono ora ulteriori prove del fatto che i supporti fisici non sono ancora del tutto obsoleti. Questo è particolarmente interessante alla luce dei presunti piani di Sony di eliminare gradualmente i giochi fisici a partire dal 2028.

Secondo i dati di Circana condivisi su Bluesky dall'analista del settore videoludico Mat Piscatella, la spesa per nuovi giochi fisici negli Stati Uniti è aumentata del 5%, raggiungendo i 738 milioni di dollari nel corso del 2026 – il primo aumento in dieci anni, secondo Piscatella. A colpire particolarmente è il fatto che la spesa per le Game-Key Cards di Nintendo sia aumentata di ben il 631% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Senza questo aumento, il quadro complessivo sarebbe decisamente peggiore. La spesa per tutti gli altri formati di giochi fisici è infatti diminuita del 3%.

Parlando con Kotaku, l'analista di Circana Mat Piscatella ha spiegato che l'aumento è stato trainato principalmente dalla selezione significativamente più ampia di giochi disponibili. Mentre l'anno scorso sono stati pubblicati solo dieci titoli su schede con chiave di gioco, nel 2026 se ne sono aggiunti altri 54. La prima crescita della spesa per i giochi fisici in oltre un decennio è quindi in gran parte attribuibile a Switch 2 e al crescente supporto degli editori.

La community riscontra una domanda persistente di giochi fisici

Su Reddit, molti utenti vedono questi dati come una prova del fatto che i giochi fisici sono ancora richiesti. "Non credo che siano le schede con chiave di gioco. Penso che le persone vogliano semplicemente possedere ciò che comprano le schede con chiave di gioco aiutano un po' ma penso che in realtà facciano perdere vendite rispetto alle uscite interamente su supporto fisico," scrive per esempio u/bumboyboy. Alcuni, tuttavia, si chiedono se l'aumento rifletta davvero la popolarità delle schede con chiave di gioco. "Non è una vittoria per le schede con chiave di gioco, è una vittoria per l'idea di mettere qualcosa sugli scaffali dei negozi, e a dirla tutta probabilmente è comunque una vittoria migliore," sostiene u/Transpotato2002.

Come mostrano le discussioni della community, le schede con chiave di gioco non sono particolarmente popolari tra i fan di Nintendo. A differenza delle cartucce tradizionali, non contengono il gioco completo e fungono invece soltanto da chiave per scaricarlo. Almeno possono ancora essere prestate o rivendute. Tuttavia, non funzionano senza prima scaricare il gioco – e questo non è cambiato.

L'aumento della spesa non significa necessariamente che le schede con chiave di gioco stiano diventando più popolari. Potrebbe invece semplicemente dimostrare che esiste ancora una domanda di giochi fisici. Questo mette anche sotto una luce diversa i presunti piani di Sony di abbandonare gradualmente i dischi. Alla luce degli ultimi dati, è quantomeno lecito chiedersi se la domanda di giochi fisici sia davvero così bassa come sostiene Sony. Nintendo, nel frattempo, ha dichiarato che non ha intenzione di abbandonare i giochi fisici.