Hands-on del laptop per l'apprendimento Elecrow CrowPi 2: Raspberry Pi 4 un portatile per gli studenti

Rispetto al CrowPi originale, il case del CrowPi 2 è un grande miglioramento. Il primo CrowPi sembrava un computer fai da te di un film sugli hacker. Al contrario, il CrowPi 2 ha l'aspetto di un normale, anche se grosso, computer portatile. Il case di plastica è sottile e si flette sotto pressione, ma la sua finitura opaca nasconde bene le macchie e il case è abbastanza rigido per un uso normale.

Le cerniere sono ottime. Permettono l'apertura con una sola mano e tengono il display al suo posto senza traballare durante la digitazione. Il lato sinistro ha un ritaglio che espone le quattro porte USB (2x USB 2.0, 2x USB 3.1 Gen 1) e la porta Gigabit Ethernet del Raspberry Pi 4. Il lato destro ospita un pulsante di accensione, un pulsante a bilanciere (utilizzato per il volume o la retroilluminazione del display), un ingresso di alimentazione a 12 V DC e una porta micro-USB a 5 V per l'alimentazione. La parte posteriore è vuota, tranne che per un cassetto a scomparsa destinato a contenere un banco batteria portatile. Infine, la parte inferiore ha un pannello rimovibile in modo che gli utenti possano accedere al Raspberry Pi (se è pre-installato) o collegare il proprio Raspberry Pi.

In sintesi, il case è forse il più grande miglioramento rispetto al CrowPi originale. La presentazione del dispositivo è significativamente più pulita, il case è più facile da trasportare e utilizzare, e la sua costruzione tradizionale sarà familiare a tutti.

Il CrowPi originale era fornito in bundle con una tastiera e un mouse wireless generici, ma il CrowPi 2 usa una tastiera Bluetooth rimovibile e un trackpad. L'integrazione della tastiera è intelligente: i magneti negli angoli possono tenerla nel posto tradizionale della tastiera per i computer portatili, ma l'intero ponte è rimovibile. Sotto la tastiera si trovano diversi dispositivi elettronici integrati, display e luci che sono pre-cablati al Pi. La scheda è pulita e chiaramente etichettata, e la scheda è ben presentata.

La tastiera stessa è di bassa qualità. I tasti sono piccoli e mollicci con un feedback morbido. La piastra è anche sottile e si flette durante la digitazione. Il trackpad è piccolo, e il tracciamento è un po' discontinuo. La metà inferiore registra i click a sinistra e a destra, ma la cerniera è debole e i click sono poco profondi. Tuttavia, considerando lo scenario di utilizzo e il prezzo del dispositivo, la tastiera e il trackpad funzionano abbastanza bene.

Il CrowPi 2 purtroppo abbandona il touchscreen del suo predecessore. Tuttavia, il compromesso è un display IPS FHD (1920x1080) da 11,6 pollici significativamente più grande. I colori sono decenti e lo schermo è abbastanza luminoso per l'uso in stanze soleggiate. C'è una significativa retroilluminazione che distrae nelle stanze buie.

L'attrazione principale del CrowPi 2 è l'integrazione di elettronica, altoparlanti, luci, display e altri aggeggi con il Raspberry Pi. Tutto questo è preconfigurato. Elecrow include tutorial e script che guidano gli studenti su come ricevere e inviare segnali attraverso i pin GPIO del Pi tramite codice Python. È un modo semplice e divertente per imparare l'informatica e l'elettronica di base.

Il CrowPi 2 è pronto all'utilizzo. All'avvio del dispositivo, gli utenti vedono un semplice desktop con collegamenti a tutorial di codice, script pre-fatti, giochi e collegamenti ad altri strumenti. Facendo clic su un'icona in alto a sinistra si accede a un desktop standard di Raspbian con scorciatoie preinstallate. Poiché il CrowPi 2 è essenzialmente solo un Raspberry Pi in una shell cablata, gli utenti possono fare tutto ciò che normalmente può essere fatto in Raspbian.

Poiché Raspbian è basato su Debian Linux, è un sistema operativo abbastanza robusto e capace. Se gira su ARM Linux, gira sul CrowPi 2. Questo include pilastri come GIMP per l'editing delle immagini, LibreOffice per il lavoro d'ufficio, Chromium e Firefox per la navigazione web, e (naturalmente) Minecraft Pi Edition per il gaming. Ci sono anche alcuni giochi Python, ma questi sono buoni solo per pochi minuti di divertimento e sono veramente destinati a insegnare la codifica Python.

Fortunatamente, il più grande schermo da 11,6 pollici 1920x1080 rende il gaming retrò praticabile. Elecrow include le istruzioni per installare RetroPie su una scheda microSD e avviarlo sul CrowPi 2. L'azienda include anche due controller USB in stile gamepad SNES per il gioco. Questo è il modo in cui i miei figli preferiscono usare il CrowPi 2, ed è una buona macchina gaming retrò portatile.

Il CrowPi 2 può anche navigare sul web e gestire la maggior parte del lavoro legato a Internet. Ho incontrato problemi con lo streaming video, tuttavia. YouTube in particolare non ha gradito la configurazione audio del CrowPi 2 e si è rifiutato di riprodurre qualsiasi video, nonostante gli aggiornamenti di sistema e i riavvii. Altri servizi come Netflix sono fuori discussione senza un lavoro significativo e software di terze parti. I video locali vengono riprodotti senza problemi; Big Buck Bunny è stato riprodotto a 1080p (24 fps) senza problemi.