Gli umanoidi falliscono nella prima esercitazione antincendio reale ai World Robot Games

I robot sono ormai in grado di ballare, eseguire capriole all’indietro e persino superare gli esseri umani in velocità, ma tali applicazioni risultano in qualche modo inutili se paragonate alla capacità di spegnere un incendio, evitando di mettere in pericolo i veri vigili del fuoco.

In occasione della seconda edizione dei World Humanoid Robot Games, si è tenuto il primo evento all’aperto dedicato alle operazioni antincendio e di soccorso per robot umanoidi, concepito per ampliare l’esperienza dello scorso anno, che si era svolta in un ambiente interno più controllato. La sfida del 2026 è stata organizzata all’interno di una vera caserma dei vigili del fuoco, costringendo i robot a operare in condizioni più vicine a quelle reali di un intervento di emergenza.

Ciascun robot aveva a disposizione 30 minuti per identificare una sostanza pericolosa collocata in modo casuale e segnalarla tramite riconoscimento delle immagini, individuare e chiudere tre valvole assegnate in modo casuale, quindi trovare un estintore e utilizzarlo per spegnere una fiamma reale. Veri vigili del fuoco erano presenti per appiccare l’incendio e valutare se l’estintore fosse stato utilizzato correttamente.

In pratica, ciò ha messo in luce quanto siano ancora fragili la percezione e il controllo motorio dei robot una volta usciti da una dimostrazione in ambiente protetto o dal controllo remoto assistito dalla realtà virtuale. La pioggia, la luce esterna mutevole e il disordine all’interno della caserma dei vigili del fuoco hanno apparentemente compromesso i sistemi di visione e la precisione meccanica. Delle 12 squadre in gara il 16 agosto, solo tre sono riuscite a completare ogni fase del compito.

Si è distinto un robot UniX AI che è riuscito a terminare entro il limite di tempo e con la precisione richiesta, ma il suo ritmo complessivo è rimasto molto indietro rispetto a quello di un vigile del fuoco umano, e ha dovuto ripetere due volte l’allineamento della mano con il grilletto dell’estintore prima di riuscirci correttamente.

Sebbene i vigili del fuoco umani si siano dimostrati di gran lunga superiori ai robot umanoidi, tali competizioni rimangono comunque utili come fonte di dati relativi agli errori. Le squadre procederanno quindi a migliorare la percezione, la pianificazione del movimento e il controllo dell’equilibrio dei robot, con l’obiettivo di individuare correttamente l’estintore e la valvola giusta in occasione dei prossimi World Humanoid Robot Games, avvalendosi dei dati di addestramento raccolti durante l’evento di spegnimento incendi all’aperto del 16 agosto.

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