Gli astronomi hanno scoperto un ex Giove che potrebbe avere delle nubi

Gli astronomi osservano esopianeti per individuare potenziali segni di vita altrove nell'universo universo. E recentemente, una scoperta potrebbe cambiare molte cose. Infatti, un team guidato da Elisabeth Matthews presso l'Istituto Max Planck per l'Astronomia (MPIA) ha scoperto un eso-Giove che potrebbe avere delle nubi.

Questo esopianeta si chiama Epsilon Indi Ab e la sua esistenza è stata confermata nel 2018. Ma dopo aver osservato questo oggetto celeste utilizzando lo strumento nel medio infrarosso (MIRI) del Telescopio Spaziale James Webb, gli astronomi hanno individuato nuovi dettagli.

Infatti, la sua massa è stimata a circa 7,6 volte quella di Giovenonostante un diametro simile. Tuttavia, la sua temperatura è bassa, tra 200 e 300 K (-70 e +26 °C). Tuttavia, dopo aver condotto diversi studi, gli scienziati ritengono che su questo ex Giove siano presenti delle nuvole.

Va detto che su Giove, le nubi di ammoniaca si trovano negli strati superiori dell'atmosfera. Ma su Epsilon Indi Ab, queste nubi sembrano essere spesse e composte da ghiaccio d'acqua. Inoltre, queste nubi potrebbero essere situate in vari punti di questo esopianeta.

Tuttavia, sebbene questa scoperta rappresenti un importante passo avanti, rilevare le nubi su un esopianeta è estremamente difficile. Pertanto, sarà necessario attendere nuovi dispositivi, come il Telescopio Spaziale Nancy Grace Roman della NASAche possano osservare queste strutture. E questo potrebbe, in futuro, portare alla scoperta della vita altrove nell'universo.