DroidDeck 0.3.0 porta su Android controlli in stile Steam Deck e generazione dei frame, mentre l’avvio di Steam scende da 31 a 6 secondi.

Il progetto open source DroidDeck ha rilasciato un importante aggiornamento del suo ambiente Steam per i dispositivi Android compatibili, pochi giorni dopo che il progetto ha iniziato ad attirare l'attenzione della community Android dedicata al gaming.

A differenza dei progetti che sostituiscono Android con un sistema operativo alternativo, DroidDeck resta un'applicazione Android. Uno dei suoi sviluppatori ha descritto efficacemente la differenza in una discussione su Reddit: "È un'app che vogliamo far sembrare un sistema operativo." L'applicazione può anche essere configurata come launcher di Android.

DroidDeck esegue il client Steam ARM64 di Valve in modalità Big Picture sui dispositivi supportati con hardware Adreno, mentre i giochi Windows vengono eseguiti tramite Proton ARM64 di Valve. Non è necessario l'accesso root.

La versione 0.3.0 amplia notevolmente questa esperienza. Durante le sessioni Steam, DroidDeck può ora presentare i comandi di un dispositivo portatile al client Steam come controller Steam Deck, incluso un pulsante Quick Access funzionante e il giroscopio del dispositivo. I giochi possono ricevere i controller virtuali di Steam Input, consentendo di usare con loro le configurazioni di Steam Input.

I dispositivi a doppio schermo ricevono un'aggiunta particolarmente insolita: il secondo display può fungere da impugnature posteriori e trackpad di Steam Deck.

L'overlay delle prestazioni di DroidDeck offre ora i livelli da 1 a 4 e può mostrare l'utilizzo di CPU e GPU Adreno, le frequenze, le temperature, le informazioni sulla VRAM e sulla batteria. Quick Access può anche mostrare la carica residua della batteria e il tempo di ricarica stimato.

L'aggiornamento comporta anche un notevole miglioramento dichiarato dei tempi di avvio. Secondo gli sviluppatori, il tempo di avvio di Steam è sceso da circa 31 secondi a circa sei secondi; la modifica consente inoltre il funzionamento della modalità offline.

Ciò corrisponde a una riduzione dei tempi di avvio di circa l'80%.

Lossless Scaling punta a 60, 90 e 120 FPS

Un'altra aggiunta significativa è la generazione dei frame di Lossless Scaling.

DroidDeck può recuperare Lossless Scaling dalla libreria Steam dell'utente e offre obiettivi LSFG di 60, 90 e 120 FPS, con la generazione dei frame sincronizzata con quelli del gioco. DroidDeck non distribuisce gli shader proprietari di Lossless Scaling e gli utenti devono possedere una copia del software.

La versione 0.3.0 introduce anche un limitatore di frame per modalità, il blocco opzionale della frequenza della GPU e la cache degli shader del database di Mesa.

Gli sviluppatori affermano che, a livello interno, hanno ridotto diversi trap di PRoot e spostato in-process alcune ricerche di percorsi comuni. Ora è anche possibile gestire il polling dei timestamp della GPU Turnip senza bloccare il sistema.

Una prima segnalazione della community è particolarmente sorprendente, ma va considerata con cautela. Un proprietario di AYN Odin 3 ha riferito che, dopo l'aggiornamento, MXGP 2021 è passato da circa 20 FPS con impostazioni basse a 60 FPS con impostazioni medie, mentre in modalità con frequenze ridotte sarebbe stato possibile mantenere 30 FPS.

Si tratta dell'osservazione di un singolo utente, non di un benchmark controllato. Prima di attribuire interamente il miglioramento a DroidDeck 0.3.0, sarebbe necessario controllare le impostazioni, l'ambiente software e le altre variabili.

Gestione automatica dei driver Turnip

DroidDeck 0.3.0 aggiunge anche la gestione automatica dei driver GPU.

Un nuovo pannello rileva la GPU e mantiene una coppia abbinata di driver runtime e display, compresi i pacchetti DD-Turnip sviluppati da DroidDeck. Gli utenti esperti possono passare alla selezione manuale.

Il supporto hardware resta limitato. I requisiti attuali del progetto indicano Android 9 o versioni successive su hardware Adreno supportato e specificano come requisito una GPU Adreno 730 o più recente, oppure della serie 8xx. Mali, Xclipse, PowerVR e Adreno 710 non sono esplicitamente supportate, mentre diverse altre GPU Adreno non sono ancora state testate.

Il runtime di base richiede circa 3 GB di spazio di archiviazione, a cui si aggiungono 1,1 GB per i componenti opzionali desktop ed emulatori.

Uno sviluppatore di DroidDeck afferma che Snapdragon 8 Gen 2 è uno dei principali obiettivi di sviluppo e che i test vengono effettuati principalmente su un AYN Thor Pro.

Un utente indipendente che ha provato DroidDeck su un Realme 11 Pro 5G dotato di Dimensity 7050 e Mali-G68 ha segnalato che Gamescope si è bloccato durante l'avvio. Questo risultato è coerente con la documentazione del progetto, che indica esplicitamente le GPU Mali come non supportate.

Gli stessi sviluppatori avvertono che compatibilità e prestazioni variano da dispositivo a dispositivo e che la convalida hardware è ancora limitata.

Sta diventando molto più di un launcher di Steam

L'ambiente Linux opzionale di DroidDeck ora può installare applicazioni e giochi ARM64 tramite Flathub. Gli utenti possono anche aggiungere script, AppImage, ID Flatpak o l'ultima AppImage ARM64 da un repository GitHub specificato.

L'aggiornamento introduce inoltre i canali di aggiornamento Stable, Preview e Test direttamente in DroidDeck. È persino possibile installare le build Test per le pull request aperte.

È possibile importare ed esportare gli archivi di salvataggio di GameHub e Winlator per i giochi aggiunti manualmente, mentre i titoli archiviati nelle librerie secondarie possono ora apparire come veri e propri giochi Steam anziché come collegamenti non-Steam. I giochi importati mantengono inoltre la build installata, evitando verifiche Steam non necessarie.

DroidDeck 0.3.0 aggiunge la localizzazione in spagnolo e invita i collaboratori a contribuire con altre traduzioni.

Al momento della stesura, il giovane progetto aveva raccolto oltre 500 stelle su GitHub. Il progetto è distribuito con licenza GPL-3.0, mentre Steam e Proton restano software di Valve. DroidDeck dichiara di non essere affiliato a Valve.

Gli sviluppatori dichiarano inoltre di aver utilizzato strumenti di IA durante lo sviluppo di DroidDeck, anche se non specificano in che misura.

Ci sono ancora alcuni problemi da risolvere. Inizialmente, un utente di Reddit ha segnalato che, dopo l'aggiornamento alla versione 0.3.0, il controller aveva smesso di funzionare su Steam; in seguito ha contrassegnato il problema come risolto dopo aver selezionato l'opzione per il controller X360. Un altro utente ha descritto problemi di persistenza del desktop e di connessione a Internet con la precedente versione 0.2, spingendo uno sviluppatore a chiedere i passaggi per riprodurre il problema e i log.

Si tratta di segnalazioni individuali, non di prove di malfunzionamenti diffusi, ma sottolineano che il software è ancora in versione beta.

Alla domanda se DroidDeck possa eseguire tutti i giochi compatibili con Steam Deck, uno degli sviluppatori del progetto ha risposto: «Non direi “tutti”», aggiungendo però che l'uso del client ufficiale di Steam per ARM è uno dei punti di forza del progetto in termini di compatibilità.

DroidDeck 0.3.0, quindi, non trasforma ogni telefono Android in uno Steam Deck. Sta invece creando rapidamente un ambiente Steam sempre più simile a quello di Steam Deck sui dispositivi Android Adreno supportati, lasciando intatto Android.