Come far funzionare un PC senza RAM - La carenza di memoria spinge lo YouTuber a un esperimento estremo

Chiunque si sia trovato a dover costruire un PC negli ultimi mesi, probabilmente ha subito uno shock quando ha visto i prezzi attuali della RAM https://www.notebookcheck.net/DDR5-RAM-prices-fall-by-as-much-as-30-but-memory-shortage-likely-far-from-over.1263431.0.html. Questo è stato anche il caso dello YouTuber PortalRunnerche ha iniziato a chiedersi quanto la RAM sia davvero essenziale in un computer e se possa essere in qualche modo sostituita o addirittura esclusa del tutto. La risposta è: in teoria, sì, ma in pratica, quasi per niente.

Il sistema è costruito su una vecchia scheda madre ASRock e una CPU Intel Core 2 Duo. PortalRunner prova innanzitutto le alternative più ovvie, tra cui Linux e il file di pagina di Windows page file. Entrambi sono progettati per scaricare i dati su un'unità quando la RAM si sta esaurendo. Tuttavia, non sono veri sostituti della RAM, perché il sistema ha ancora bisogno di memoria fisica per funzionare. Non sorprende che il risultato sia lo stesso in entrambi i casi: il computer diventa dolorosamente lento, al punto che anche i giochi più semplici si rifiutano di funzionare.

L'uso della VRAM come sostituto può sembrare promettente all'inizio, ma in pratica funziona a malapena. Il motivo è che la memoria video non è accessibile direttamente e deve passare attraverso diversi livelli software. Questo crea un carico pesante per la CPU, annullando di fatto il vantaggio di velocità della VRAM. Il risultato è un surriscaldamento e prestazioni così scarse che la configurazione diventa inutilizzabile. Per il test è stata utilizzata una GTX 1660 Super.

La soluzione che si è dimostrata più efficace si è affidata alla cache della CPU. È piccola, ma estremamente veloce. Per farlo funzionare, PortalRunner utilizza una versione modificata di coreboot che bypassa il normale rilevamento della RAM e mantiene invece il sistema nel suo stato iniziale di cache come RAM. Alla fine, un semplice gioco di Snake funziona effettivamente su un PC senza RAM convenzionale. Naturalmente, non si tratta di una soluzione pratica, ma data la continua carenza di memoria, rimane un esperimento interessante.