Valve Steam Deck ha appena spalancato il coperchio del mercato dei PC da gioco portatili

I PC ultra-mobili (UMPC) non sono un concetto nuovo. I modelli che eseguono Microsoft Windows sono stati disponibili per ben oltre un decennio, anche se con prestazioni limitate. Più di recente, tuttavia, alcuni produttori si sono dilettati con gli UMPC destinati ai giocatori ora che le ultime CPU ULV 11th gen Intel e Zen 2 o Zen 3 AMD sono state ottimizzate per il gioco a bassa risoluzione 720p. I primi esempi includono il GPD Win Max che gira su Intel Ice Lake, il GPD Win 3 che gira su Tiger Lake Core i5-1135G7 o i7-1165G7 con grafica Iris Xe, o l'AYA NEO che gira su un Ryzen 5 4500U.

Il problema con questi primi UMPC da gioco era che venivano da produttori meno conosciuti con risorse limitate. Così, il marketing era limitato e i prezzi erano relativamente alti. Il GPD Win 3, per esempio, sarebbe costato oltre 800 dollari al lancio, quasi lo stesso prezzo di un Ultrabook Intel completo. Molti di questi modelli, di conseguenza, sarebbero piaciuti solo agli appassionati di gioco, anche se il concetto di base di un PC da gioco portatile può avere un appeal sul mercato di massa.

L'annuncio di Valve e l'imminente lancio dello Steam Deck potrebbe essere il fuoco di cui l'acerbo mercato dei PC da gioco portatili ha bisogno, perché l'azienda ha le massicce economie di scala necessarie per raggiungere punti di prezzo più bassi più rapidamente dei piccoli produttori. Gabe Newell ha chiarito che il prezzo di partenza di 399 dollari per lo Steam Deck era un punto chiave da colpire durante lo sviluppo del sistema che, guarda caso, lo rende il più conveniente PC da gioco portatile nel mercato attuale. Se lo Steam Deck manca il bersaglio in una o due aree al lancio, le sue carenze probabilmente non avranno molta importanza nel lungo periodo, semplicemente perché il sistema sarà accessibile al pubblico più ampio.

Il coinvolgimento diretto di Valve con i PC da gioco portatili potrebbe potenzialmente incoraggiare altri importanti OEM a sviluppare piattaforme e prodotti simili. Non c'è dubbio che i produttori di PC monitoreranno da vicino come lo Steam Deck si comporterà in termini di vendite più dei prodotti di nicchia di GPD o AYA. Se dovesse essere lanciato con il plauso della critica, allora gli OEM come Dell potrebbero riconsiderare di rilanciare il suo Alienware UFO come concorrente dello Steam Deck.