Un nuovo pannello solare può usare il calore di scarto per trasformare l'aria in acqua

Un nuovo pannello solare https://www.cell.com/cell-reports-physical-science/fulltext/S2666-3864(22)00048-0 progettato da scienziati in Arabia Saudita può utilizzare l'energia di scarto per convertire l'aria in acqua. Il team di ricerca suggerisce di utilizzare la tecnologia nelle regioni aride per generare elettricità e far crescere i raccolti contemporaneamente. Credono che questa tecnologia aiuterà ad affrontare i problemi legati al clima, come la scarsità d'acqua.

I pannelli solari spesso creano calore in eccesso che non viene convertito in energia utilizzabile. Nel progetto concettuale del team di ricerca, l'energia termica in eccesso dai pannelli solari viene utilizzata per estrarre l'acqua dall'aria, che poi utilizza per far crescere le piante.

Il dispositivo utilizza un materiale di raccolta dell'acqua atmosferica (AWH), un idrogel, per catturare il vapore acqueo dall'aria durante le ore più fresche della notte. Il calore in eccesso catturato dal pannello fa evaporare l'acqua dall'idrogel durante il giorno. Il vapore acqueo viene poi raccolto e condensato in modo che il dispositivo possa innaffiare le colture.

Il team di ricerca ha testato il loro progetto per 3 mesi, coltivando spinaci d'acqua all'aperto in Arabia Saudita durante l'estate. Il raccolto ha avuto un tasso di sopravvivenza del 95%, e nessuna energia è stata consumata nel processo. I pannelli avevano un'efficienza di conversione dell'elettricità di circa il 10% e, al loro picco, generavano ∼100 Wh al giorno.

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