Rivoluzione nel volo: X-Plane raggiungerà il decollo verticale e velocità fino a 515 mph

Il produttore statunitense di aerei Bell Textron Inc. è stato incaricato dalla DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) di passare alla seconda fase del programma SPRINT (Speed and Runway Independent Technologies). L'obiettivo è creare un velivolo rivoluzionario ad alta velocità, noto come X-Plane, in grado di decollare verticalmente. Per la prima volta, sarà dotato dell'innovativa tecnologia del rotore stop-fold.

Bell sta guidando la progettazione, la costruzione, i test a terra e la certificazione di un prototipo funzionante. Il progetto si concentra su un velivolo altamente adattabile che può decollare e atterrare verticalmente, utilizzare piste corte quando necessario e volare come un jet convenzionale a velocità di crociera fino a 515 mph.

Il fulcro del progetto è l'innovativa tecnologia stop-fold. Mentre i rotori consentono il decollo verticale, vengono completamente fermati e ripiegati una volta che il velivolo passa al volo orizzontale. A differenza dei sistemi tradizionali di convertiplano, dove i rotori continuano a girare e creano resistenza durante il movimento in avanti, lo stop-fold riduce notevolmente la resistenza dell'aria e aumenta l'efficienza alle alte velocità.

Durante il volo di crociera, i motori separati assumono la propulsione, fornendo un equilibrio tra velocità e agilità. Secondo Bell, il velivolo presenta un design modulare che può essere adattato a una serie di operazioni militari, dall'evacuazione medica agli attacchi di precisione ai sistemi radar nemici. Un video rendering rilasciato da https://www.bellflight.com/experience/innovation/hsvtol mostra diversi scenari di missione potenziali, evidenziando la versatilità della piattaforma in azione.