Questa missione è destinata a fornire all'umanità il primo sguardo completo su come la Terra reagisce alle radiazioni del Sole

Il Sole emette flussi di particelle chiamati vento solare e massicce esplosioni di materiale solare chiamate espulsioni di massa coronale (CME). Queste emissioni sono abbastanza potenti da spazzare via la vita sulla Terra. Tuttavia, siamo protetti grazie alla magnetosfera terrestre. Questo scudo protettivo respinge le emissioni solari, impedendo loro di raggiungerci.

Gli scienziati hanno cercato di capire come la magnetosfera reagisce al vento solare e alle CME. A questo scopo sono state lanciate diverse missioni. Tuttavia, queste missioni hanno studiato le interazioni su scala locale. Smile è destinato a fornire un quadro veramente globale della reazione della Terra alle particelle espulse dal Sole.

Il metodo impiegato nella missione Smile si basa sullo scambio di carica del vento solare. Lo scambio di carica del vento solare è un processo che si verifica quando le particelle cariche del vento solare interagiscono con le particelle neutre nell'atmosfera superiore della Terra. Questa interazione provoca l'emissione di luce a raggi X, che Smile rileverà.

Smile inoltre immaginerà continuamente l'aurora boreale e australe nella luce ultravioletta. In particolare, osserverà l'aurora boreale in modo continuo per oltre 40 ore. Con tutti questi elementi, Smile è impostato per rilevare i cambiamenti nel campo magnetico che si sono verificati a causa delle interazioni con le particelle provenienti dal Sole.

Per la missione è stata fissata una finestra di lancio di un mese. Il lancio è previsto tra l'8 aprile e il 7 maggio 2026.