Neuralink: un terzo ricevente con SLA muove il cursore e fa clic utilizzando un impianto di elettrodi delle dimensioni di una moneta

Bradford Smithla terza persona a ricevere un'interfaccia cervello-computer (BCI) Neuralink e il primo partecipante con sclerosi laterale amiotrofica (SLA), ha prodotto e pubblicato un video su YouTube controllando un MacBook Pro con movimenti del cursore guidati dal pensiero.

I chirurghi hanno sostituito una sezione del cranio di Smith con un impianto delle dimensioni di una moneta, i cui 1.024 elettrodi si trovano a pochi millimetri di profondità nella corteccia motoria. Ogni 15 millisecondi, l'array cattura i picchi neurali e li invia tramite Bluetooth a un computer portatile, dove il software filtra il rumore e decodifica il movimento desiderato.

Le prove iniziali hanno cercato di mappare i movimenti della mano di Smith, ma l'analisi del segnale ha mostrato che il movimento della lingua produceva un controllo più chiaro. Lo stringere la mascella ora viene registrato come un clic del mouse. Dopo l'addestramento, Smith ha ottenuto un punteggio WebGrid di 5, molto più velocemente del suo precedente sistema di tracciamento oculare, che lo costringeva a lavorare in una stanza buia.

L'interfaccia "Mixer" di Neuralink gli consente di correggere la deriva del cursore, di modificare la velocità e di regolare la rigidità del clic quando i modelli neurali cambiano. Un "punto di parcheggio" virtuale blocca il puntatore in modo che possa guardare il video o riposare senza input accidentali, una caratteristica di accessibilità richiesta durante i test.

Poiché la SLA ha privato Smith del linguaggio, le registrazioni archiviate della sua voce sono state utilizzate per addestrare un modello di sintesi. La tastiera guidata da BCI alimenta il clone in modo che le frasi finite vengano riprodotte con il suo tono. Un'applicazione di chat di accompagnamento monitora il contesto della conversazione con l'AI generativa e offre risposte suggerite, riducendo i tempi di risposta.

Smith attribuisce all'impianto il merito di aver ripristinato l'indipendenza, notando che ora può lavorare al di fuori della normale illuminazione, creare contenuti e tenere conversazioni più veloci. Gli ingegneri continuano a perfezionare i layout della tastiera a un solo dito e gli algoritmi di smussamento per aumentare ulteriormente la velocità di comunicazione.