Milioni di chilometri con un solo motore elettrico: il prototipo può essere utilizzato più volte

A differenza dei moderni motori a combustione, i motori elettrici possono alimentare un'auto elettrica per milioni di chilometri - in teoria. Un cuscinetto difettoso, un'elettronica difettosa o una carrozzeria arrugginita e il motore finisce sul lastrico insieme a tutti i suoi preziosi componenti.

Attualmente viene triturato e fuso per estrarre tutti i metalli preziosi. Tuttavia, la purezza si deteriora durante il processo, il che rende molto più difficile il riutilizzo in un motore elettrico.

Quello che è attualmente lo standard - e non solo per i motori - sembra un enorme dispendio di energia e molto poco pratico. Una ragione sufficiente per adottare un approccio diverso, che l'Istituto Fraunhofer ha appena presentato in collaborazione con alcuni fornitori del settore automobilistico.

L'obiettivo è creare un prototipo di motore elettrico il cui design si basa su quattro strategie di conservazione del valore: riutilizzo, riparazione, rigenerazione e riciclaggio dei materiali. Le differenze rispetto all'attuale riciclaggio delle materie prime non potrebbero essere maggiori.

Non buttarlo via, ma usarlo di nuovo e di più

Con il riutilizzo, il motore elettronico dovrebbe continuare ad essere utilizzato in un unico pezzo. Naturalmente, questo richiede degli standard che permettano di riutilizzare il motore in diversi veicoli e, idealmente, in più generazioni con uno sforzo minimo. I costruttori di PC conoscono bene questo principio.

Per quanto riguarda la riparazione, l'attenzione si concentra sulla manutenzione semplice e sull'intercambiabilità dei componenti standardizzati. Se solo l'alloggiamento è danneggiato o c'è un cuscinetto difettoso, deve essere facile accedervi e sostituirlo.

La rigenerazione è strettamente legata alla riparabilità. L'unica differenza è che le parti di un motore elettrico devono poter essere utilizzate anche in un altro motore. Anche in questo caso, l'analogia con il buon vecchio PC non può essere scartata.

Infine, ma non meno importante, il riciclaggio dei materiali dovrebbe rendere possibile, ad esempio, il riutilizzo del materiale del magnete permanente o di alcune leghe nel loro insieme, invece di scomporle nelle loro materie prime originali.

In definitiva, questo potrebbe rappresentare una piccola rivoluzione se interi assemblaggi di un'auto elettrica possono essere riutilizzati nella generazione successiva o in un'altra auto di un marchio diverso.

Anche l'uso di materie prime rare e di metalli difficili da estrarre, come il neodimio, potrebbe essere messo alla prova. Dopotutto, si stanno già sviluppando motori elettrici sufficientemente potenti senza magneti permanenti o altre materie prime critiche.

Ci sono molti piccoli passi che alla fine potrebbero ridurre significativamente il prezzo del motore elettrico e quindi anche dell'auto elettrica stessa. Quasi allo stesso modo in cui i componenti standardizzati dei PC potrebbero ridurre significativamente i loro prezzi.