La coppia britannica riduce la bolletta del riscaldamento di quasi il 90% con il 'micro data center'Raspberry Pi, mentre la sperimentazione net-zero trasforma il calore dei server in riscaldamento domestico

Una coppia dell'Essex è diventata la prima famiglia nel Regno Unito a riscaldare un'intera casa utilizzando un mini centro dati che funziona in un capannone nel cortile. L'installazione del centro dati si chiama HeatHub. È stata costruita dall'azienda di tecnologia pulita Thermify come parte del progetto SHIELD, guidato da UK Power Networks.

Di solito, i centri dati utilizzano GPU Nvidianvidia, che risultano consumare più energia. Tuttavia, questo sistema è costruito in modo diverso. Utilizza cluster di schede Raspberry Pi a basso consumo, disposte in un piccolo nodo di calcolo distribuito.

Un centro dati che paga il suo calore

La coppia, Terrence e Lesley Bridges, ha 56 Raspberry Pi nel loro HeatHub. Ogni modulo svolge compiti di calcolo semplici, come l'hosting di app o l'elaborazione di dati. Una volta che UK Power Networks avrà concluso questa fase pilota, i clienti aziendali pagheranno Thermify per elaborare i carichi di lavoro su questi nodi distribuiti.

Tutto il calore del server viene poi catturato e reindirizzato nel sistema di acqua calda della casa, trasformandolo di fatto in riscaldamento. Di conseguenza, la loro bolletta mensile è scesa drasticamente da 492 dollari (375 sterline) a soli 52 dollari (40 sterline).

Non una soluzione fai da te

Anche se l'idea potrebbe ispirare i proprietari di casa esperti di tecnologia, gli esperti avvertono che la costruzione di un centro dati domestico centro dati è poco pratico e poco sicuro. Lo studio HeatHub utilizza scambiatori di calore progettati professionalmente, ventilazione controllata, cablaggio bilanciato e gestione remota dei server.

Se un proprietario di casa cercasse di replicare tutto questo, dovrebbe pagare la bolletta elettrica per le macchine ad alto carico, che probabilmente costerebbe molto di più del calore prodotto.

Ci sono anche dei limiti di carico elettrico da considerare. Le case del Regno Unito hanno in genere un fusibile principale da 60-100 A, mentre anche un piccolo rack di server può facilmente superare l'assorbimento continuo sicuro senza un cablaggio di livello industriale.

Tendenza in crescita

Non è la prima volta che il calore dei data center viene riutilizzato. Nel 2023, un micro centro dati delle dimensioni di una lavatrice ha contribuito a riscaldare una piscina pubblica nel Regno Unito. Tuttavia, HeatHub è il primo esperimento che utilizza il concetto all'interno di case a basso reddito.

Se avrà successo, i micro-centri dati distribuiti potrebbero diventare una parte inaspettata del percorso del Regno Unito verso la rete zero, trasformando la computazione in un'utilità domestica.