La città del Texas spende 1 milione di dollari per ricollocare una quercia di 400 anni utilizzando un raro sistema high-tech: ecco come funziona

Fino a che punto si spingerà per preservare un pezzo di storia ambientale? Una città del Texas sta spendendo soldi veri e sta impiegando una delle tecnologie meno utilizzate per spostare un singolo albero per far posto alla costruzione di una strada.

La città di Kyle sposterà un albero di 400 anni al costo di quasi 1 milione di dollari, combinando ingegneria e conservazione ambientale. L'albero, soprannominato Jolene (nome formale: Old Stagecoach Heritage Oak), è stato un punto di riferimento per anni e i residenti locali hanno protestato per la sua rimozione. L'albero è largo più di 4 metri, ma si trova a meno di un metro dal marciapiede

Non timorosi di attingere alle risorse della città, i funzionari di Kyle hanno ingaggiato Environmental Design, un'azienda specializzata nel trasferimento di alberi complessi. Il processo prevede una tecnologia brevettata di cui pochi hanno sentito parlare: il sistema ArborLift, che aiuta a ridurre i danni agli alberi che scambiano i codici postali.

Il sistema high-tech utilizza una serie di cuscini d'aria gonfiabili pneumatici (chiamati vesciche), che vengono posizionati sotto una piattaforma d'acciaio inserita sotto l'albero. Le vesciche vengono poi gonfiate con raffiche precise e uniformemente distribuite, controllate da un computer, che fanno sollevare la piattaforma. Una volta stabilizzata l'enorme palla di radici, la quercia sarà collocata con cura su un rimorchio per il trasporto. La nuova posizione dell'albero è un parco appositamente progettato a circa un quarto di miglio di distanza.

Kyle si unirà a una manciata di città in tutto il mondo in cui il sistema ArborLift è stato utilizzato per spostare gli alberi. Le autorità monitoreranno il trapianto per due anni, monitorando le condizioni del terreno, i livelli di umidità e la ricrescita delle radici. Se avrà successo, il trasferimento di Jolene diventerà uno dei più avanzati tecnicamente negli Stati Uniti.