La Mini SSD di Biwin unisce le dimensioni di una microSD con una velocità fino a 3.700 MB/s

Le schede MicroSD sono state a lungo una delle soluzioni di archiviazione rimovibili più popolari per i dispositivi mobili, ma i loro limiti di velocità le rendono meno interessanti per le applicazioni ad alte prestazioni. Al contrario, le unità SSD M.2 NVMe offrono prestazioni incredibilmente elevate, ma sono più grandi e vengono installate all'interno dei dispositivi, quindi non possono essere sostituite rapidamente. Ora, un nuovo formato di archiviazione proveniente dalla Cina mira a offrire il meglio di entrambi i mondi - ed è già pronto a comparire in due dispositivi di gioco all'avanguardia.

Il produttore cinese di storage Biwin sta introducendo quello che chiama il "Mini SSD" (indicato anche da un altro produttore come "1517" a causa delle sue misure), che promette velocità simili a quelle dell'NVMe in un ingombro appena superiore a quello di una scheda MicroSD. Il Mini SSD misura 15 × 17 × 1,4 mm, il che lo rende più piccolo di un penny americano e solo leggermente più grande di una MicroSD. Nonostante le dimensioni, Biwin cita fino a 3.700 MB/s in lettura sequenziale e 3.400 MB/s in scrittura su un collegamento PCIe 4.0 x2, con opzioni di capacità da 512 GB, 1 TB e 2 TB.

Invece del tipico montaggio a vite M.2, il Mini SSD utilizza uno slot in stile vassoio SIM. Gli utenti inseriscono un perno per estrarre il vassoio, rendendo l'unità facile da sostituire come una scheda SIM. Anche la durata fa parte del programma: Biwin dichiara una resistenza alla polvere e all'acqua IP68 e una protezione contro le cadute da 3 metri, caratteristiche che renderebbero il formato particolarmente interessante nei telefoni e nelle fotocamere, oltre che nei mini-PC e nei palmari.

Sulla carta, il Mini SSD lascia le schede flash rimovibili nella polvere. La MicroSD Express - comprese le schede progettate per funzionare con il Nintendo Switch 2 - raggiunge un massimo teorico di 985 MB/s, meno di un terzo della velocità di lettura indicata da Biwin. Le schede SD Express full-size possono, in teoria, superare il Mini SSD a 3.940 MB/s, ma queste schede sono quasi due volte più grandi del dispositivo di Biwin. Le chiavette M.2 rimangono i re delle prestazioni: I dispositivi M.2 2230 possono raggiungere circa 8.000 MB/s in teoria, mentre le unità M.2 2280 possono spingersi fino a circa 14.000 MB/s - ma entrambi sono molto più grandi e non sono progettati per lo scambio senza utensili, basato su vassoio.

Il materiale promozionale di Biwin suggerisce un'ampia gamma di potenziali applicazioni, tra cui laptop, tablet, smartphone e fotocamere. E il formato non è solo una dimostrazione tecnologica. Due portatili da gioco cinesi hanno già segnalato il loro supporto dopo ChinaJoy la scorsa settimana:

• GPD Win 5: Il portatile Strix Halo, precedentemente mostrato con un accessorio batteria a zaino, è stato dimostrato utilizzando il nuovo Mini SSD.
• OneNetbook OneXPlayer Super X: Questo laptop/tablet ibrido, anch'esso basato su Strix Halo, ora pubblicizza uno "slot per schede" dedicato per un Mini SSD.

Questi sono buoni esempi di dispositivi in cui il nuovo formato SSD potrebbe essere più importante: dispositivi compatti che richiedono un'archiviazione interna veloce senza occupare spazio M.2 sulla scheda e aggiungere costi di raffreddamento, oltre a offrire la comodità dello scambio a caldo.

I prezzi e la disponibilità non sono stati resi noti - non ci sono ancora annunci pubblici di prodotti - e come per ogni specifica di archiviazione, le prestazioni reali dipenderanno dai controller, dal firmware, dai limiti termici e dall'implementazione dell'host. Inoltre, non è chiaro se il formato di Biwin diventerà uno standard aperto o rimarrà una soluzione proprietaria. Tuttavia, la sua combinazione di dimensioni, velocità e durata potrebbe renderlo una nuova opzione interessante nel mercato dell'archiviazione rimovibile.