L'India chiede a WhatsApp di sospendere l'introduzione dei nomi utente

L'India sta cercando di impedire la prossima funzionalità relativa ai nomi utente di WhatsApp ancor prima del suo lancio. Il Ministero dell’Elettronica e delle Tecnologie dell’Informazione (MeitY) del Paese ha inviato a Meta una comunicazione in cui sostiene che i nomi utente potrebbero aumentare la criminalità informatica e che la loro introduzione non dovrebbe avvenire fino al completamento delle consultazioni governative. I critici hanno contestato questa lettera, sostenendo che non abbia alcun fondamento giuridico.

Sulla scia del lancio della funzione dei nomi utente di WhatsApp, tale funzione è stata criticata dal MeitY in quanto faciliterebbe «l’usurpazione di identità e la falsificazione dell’identità, compresa l’usurpazione di identità di persone fisiche, autorità pubbliche, istituzioni finanziarie e agenzie governative, consentendo l’adozione di nomi utente che assomigliano da vicino a quelli di persone o istituzioni reali». Il MeitY lascia intendere che potrebbe avviare un’azione normativa nei confronti di Meta per aver lanciato una funzionalità che, a suo avviso, potrebbe favorire la commissione di crimini informatici. A Meta sono stati concessi 3 giorni per rispondere.

I critici sostengono che il governo stia oltrepassando i propri limiti

Il linguaggio della comunicazione è insolitamente incisivo, ma non tutti condividono l’opinione del MeitY.

«La comunicazione tratta il lancio di una funzionalità lecita come un illecito che l’azienda deve giustificare. Ciò ribalta la posizione ordinaria, soprattutto data l’assenza di qualsiasi chiaro potere giuridico in tal senso. Il MeitY non cita alcuna disposizione che gli consenta di approvare una funzionalità di un prodotto prima del suo rilascio o di ordinarne il ritiro, poiché non ne esiste alcuna, e le disposizioni che cita non conferiscono tale potere», ha criticato la Internet Freedom Foundation in merito alla comunicazione. L’organizzazione ha sostenuto che essa non avesse alcun fondamento giuridico, spiegando ulteriormente in una dichiarazione su X: «La questione va oltre WhatsApp. Un potere rivendicato nei confronti di una società tramite una lettera può essere esercitato su qualsiasi società e su qualsiasi funzionalità. Seguendo questo ragionamento, il MeitY potrebbe imporre a un browser di non attivare un’impostazione di privacy per impostazione predefinita, oppure a un’app di pagamenti di non aggiungere un metodo di accesso, ogni volta fino a quando non fosse soddisfatto».

I nomi utente di WhatsApp non sono ancora stati resi disponibili al di fuori della fase di prenotazione, e Meta ha già integrato delle misure di sicurezza nella funzionalità, tra cui la prenotazione dei nomi utente per personaggi pubblici e marchi al fine di ridurre i casi di usurpazione d’identità. Resta da vedere se tali misure siano sufficienti a soddisfare le autorità di regolamentazione indiane, ma la controversia potrebbe determinare la rapidità con cui uno dei più importanti aggiornamenti di WhatsApp in materia di privacy raggiungerà uno dei suoi mercati più vasti.