I test antigenici rapidi non possono rilevare un'infezione da Omicron abbastanza velocemente per prevenire la diffusione nella comunità, secondo un nuovo studio

I requisiti per i test rapidi del virus COVID-19 stanno proliferando come una misura tampone per limitare la diffusione della nuova variante Omicron. I test rapidi dell'antigene sono spesso obbligatori per ottenere l'accesso ai club di fitness, ai ristoranti o semplicemente per poter raggiungere il proprio posto di lavoro. Purtroppo, in questi tempi di una variante Omicron estremamente contagiosa, i test antigenici rapidi possono rivelarsi uno spreco di tempo e risorse. Un nuovo studio che è stato appena caricato nel database MedRxiv, ha scoperto che i test antigenici rapidi non possono rilevare un'infezione Omicron presente abbastanza velocemente per limitare la diffusione del virus, in quanto hanno reagito su un'infezione molto più tardi rispetto ai test PCR, e molto tempo dopo che quella persona era in grado di infettare gli altri o stava mostrando qualsiasi sintomo.

I ricercatori hanno esaminato "una coorte di casi professionali ad alto rischio di 30 individui con test giornalieri durante un'epidemia di Omicron nel dicembre 2021", notando che la natura dei lavori delle persone richiedeva sia PCR che test antigenici. I soggetti sono stati raccolti da cinque diversi luoghi di lavoro in prima linea a New York City in base al fatto che sono risultati positivi a un certo punto alla variante Omicron. Ciò che lo studio ha scoperto è che "sullabase della carica virale e delle trasmissioni confermate attraverso l'indagine epidemiologica, la maggior parte dei casi Omicron sono stati infettivi per diversi giorni prima di essere rilevabili dai test antigenici rapidi". Coloro che hanno preso i test PCR, tuttavia, sono stati in grado di prendere la loro infezione molto prima, forse prima che fossero in grado di andare in giro a diffondere il virus inconsapevolmente.

I test rapidi dell'antigene che i soggetti di ricerca utilizzati erano Abbott BinaxNOW e Quidel QuickVue, entrambi con un'approvazione della FDA, proprio come il recente annuncio Roche auto-test antigene kit che vanta sia Omicron e Delta sensibilità. Come spesso accade con i test rapidi COVID-19, tuttavia, la reazione dell'antigene è solo abbastanza forte in un'infezione quando la persona inizia a mostrare i primi sintomi. Sembra che la variante Omicron, nonostante la prova di essere meno letale, non sarà un'eccezione quando si tratta di eludere il rilevamento del test dell'antigene. "Il tempo mediano dal primo positivo PCR al primo positivo antigene rilevabile era di tre giorni", riferiscono gli scienziati, mentre la persona aveva abbastanza alto carico di virus rilevato dal test PCR che sono stati in grado di infettare gli altri dal giorno 1.

Dal momento che Omicron alloggia nel naso e nella gola, piuttosto che fermarsi lì sulla strada per i polmoni come Delta, alcuni epidemiologi suggeriscono di aumentare la procedura di test dell'antigene per esso. Il nuovo studio mette in guardia sulla capacità dei test rapidi di rilevare Omicron abbastanza presto, ma elenca che sono stati utilizzati solo "risultati di test antigenici rapidi nasali". Se volete aumentare le probabilità di rilevamento della variante del virus Omicron presente per il vostro test dell'antigene di scelta, un tampone della gola può essere aggiunto a quello nasale, anche, aumentando così la possibilità di rilevamento anticipato ad un livello molto più appetibile rispetto al più sensibile ma anche più costoso e molto più lento test PCR.

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