Gli scienziati mappano i venti marziani usando 1.039 diavoli di polvere, rivelando forti venti vicino alla superficie

Nel corso degli anni, gli scienziati hanno osservato numerosi diavoli di polvere su Marte. I rover come il rover Perseverance lo hanno reso possibile. Ma nessuno di questi rover ha mai tracciato il movimento di questi vortici simili a tornado.

Questo nuovo studio - guidato da Valentin Bickel dell'Università di Berna in Svizzera - non solo ha catturato i diavoli di polvere, ma ha anche misurato la loro velocità e direzione. I ricercatori hanno creato una mappa che mostra la posizione di 1.039 diavoli di polvere e rivela la direzione del movimento di 373 di essi.

Hanno scoperto una velocità del vento fino a 158 chilometri all'ora, mentre seguivano la velocità di spostamento dei diavoli di polvere. Incredibilmente, questa velocità del vento è molto più veloce di quella che gli scienziati sono riusciti a misurare con i rover.

Anche il modo in cui Bickel e il suo team hanno tracciato i diavoli di polvere è degno di nota. Hanno utilizzato una caratteristica indesiderata di Mars Express e ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) dell'ESA. Quando si osserva un oggetto in movimento come un diavolo di polvere, i ritardi nelle viste di Mars Express e ExoMars TGO causano quelli che l'ESA definisce "offset di colore" Bickel e il suo team hanno utilizzato gli sfalsamenti di colore per tracciare i diavoli di polvere.

Questo studio sta aiutando gli scienziati a migliorare la comprensione dei modelli di vento su Marte. Potrebbe essere utile per la pianificazione di future missioni sul Pianeta Rosso.