“Finalmente, NFS Underground 3”: Heatwarped riporta in auge i giochi di corse arcade della vecchia scuola

Gli appassionati dei giochi di corse arcade dei primi anni 2000 hanno un nuovo motivo per entusiasmarsi. Lo studio indipendente Sealime ha presentato Heatwarped, un gioco di corse su strada in mondo aperto che sembra una rivisitazione in chiave moderna della classica formula di Need for Speed Underground.

Il trailer di presentazione mostra esattamente ciò che il gioco intende offrire: strade illuminate da luci al neon, gare notturne, auto fortemente personalizzate, derapate, nitro e quel tipo di effetti visivi esagerati che hanno caratterizzato i giochi di corse arcade degli anni 2000. La presentazione complessiva è talmente simile a quella di Need for Speed Underground 2 che, a prima vista, si potrebbe facilmente scambiare per un sequel non ufficiale.

Heatwarped è ambientato nella città immaginaria di Ratfield, dove i giocatori prendono parte a gare illegali su strada, personalizzano le proprie auto e si costruiscono una reputazione tra gli altri piloti. Il gioco presenta inoltre un forum dedicato alle corse all’interno del gioco che i giocatori possono utilizzare per incontrare altri piloti e trovare eventi.

Gli sviluppatori stanno chiaramente puntando sulla formula tradizionale, piuttosto che cercare di reinventare i giochi di corse arcade. Il gioco offre un mondo aperto, vari tipi di gare, derapate e prove a tempo, mentre la personalizzazione delle auto riveste un ruolo fondamentale. L’attuale demo offre già ai giocatori la possibilità di provare alcune di queste meccaniche.

Il progetto ha attirato molta attenzione da parte dei fan di Need for Speed, con molti giocatori che lo paragonano direttamente a Underground e Underground 2. Lo stile visivo, l’interfaccia e l’atmosfera generale risultano particolarmente familiari, e un commentatore su YouTube ha sintetizzato la reazione in modo semplice: «Finalmente, NFS Underground 3».

C’è tuttavia un motivo per non lasciarsi prendere troppo dall’entusiasmo, almeno per ora. Heatwarped è ancora in fase di sviluppo e la demo non è chiaramente un prodotto finito. Il feedback dei giocatori è stato generalmente entusiasta, ma alcuni hanno segnalato problemi relativi alla fisica di guida, all’intelligenza artificiale e all’ottimizzazione tecnica.

Ciononostante, il progetto sta già realizzando ciò che molti giochi di corse ufficiali hanno smesso di tentare: riportare in auge lo stile distintivo delle corse su strada dei primi anni 2000. Gli sviluppatori non hanno ancora annunciato una data di uscita, ma una demo giocabile per PC è già disponibile su Steam.