Caricare la mente: Gli scienziati dicono che è possibile, ma restano due ostacoli enormi

La coscienza umana potrebbe un giorno essere caricata in un computer? Questa domanda è stata posta da un ragazzo di 15 anni negli Stati Uniti, presentata a Curious Kids - una funzione della piattaforma scientifica indipendente The Conversationdove bambini e ragazzi possono porre domande a veri ricercatori. Lo scienziato cognitivo Dobromir Rahnev ha risposto con un articolo dettagliato, spiegando che il cosiddetto "mind uploading" è scientificamente possibile in teoria - ma la sua effettiva realizzazione è probabilmente ancora lontana di molte generazioni.

Mind uploading - la coscienza umana in un computer

L'idea alla base del mind uploading è tanto radicale quanto intrigante: trasferire l'intera coscienza di una persona - compresi ricordi, pensieri, immagine di sé e personalità - in un sistema digitale. In un mondo simulato, questo 'io digitale' potrebbe teoricamente vivere per sempre, sperimentando la vita come nel mondo reale - e anche oltre: volare, camminare attraverso i muri o esplorare pianeti alieni.

Due sfide: Mappare il cervello e simulare gli stimoli sensoriali

Le sfide sono immense. In primo luogo, l'intero cervello umano - con i suoi 86 miliardi di neuroni e trilioni di sinapsi - dovrebbe essere completamente mappato in 3D, cosa che finora gli scienziati sono riusciti a fare solo con i moscerini della frutta. Inoltre, tutti i processi dinamici del cervello - come i neuroni interagiscono e cambiano nel tempo - dovrebbero essere simulati con precisione.

Un altro ostacolo importante è il rischio di collasso psicologico in una coscienza digitale isolata senza input sensoriali. Per mantenere una persona mentalmente stabile all'interno di una simulazione, anche le sensazioni più sottili - come i modelli di respirazione, il battito cardiaco o gli odori - dovrebbero essere riprodotte in modo realistico. Questo aggiunge un ulteriore livello di complessità tecnologica.

Possibile, ma solo in un futuro lontano

Il concetto di uploading mentale non è nuovo. Alcuni sostenitori dell'esistenza digitale - tra cui l'ingegnere di Google e futurista Ray Kurzweil - hanno previsto che potrebbe diventare tecnicamente fattibile entro il 2045. Nel suo libro del 2005 La singolarità è vicinakurzweil ha immaginato una singolarità tecnologica: il momento in cui gli esseri umani e le macchine si fonderanno, rendendo possibile l'immortalità digitale. Ha riaffermato questa previsione nel suo seguito del 2024, La Singolarità è vicina.

L'imprenditore russo Dmitry Itskov ha fissato una tempistica simile quando ha lanciato l'iniziativa "2045 Initiative" nel 2011. L'organizzazione senza scopo di lucro mira a trasferire la coscienza umana su un vettore non biologico - come un avatar o un ologramma - entro l'anno 2045. Anche Rahnev ritiene che l'uploading mentale sia teoricamente possibile. Tuttavia, stima che non sarà tecnicamente fattibile per almeno altri 100-200 anni, definendo le proiezioni precedenti come il 2045 del tutto irrealistiche.

Reazioni contrastanti nella comunità

Un thread su Reddit di https://www.reddit.com/r/SimulationTheory/comments/1l0g4tg/uploading_the_human_mind_could_become_a_reality/ con oltre 180 commenti rivela quanto l'idea sia polarizzante. Molti utenti vedono il mind uploading come la creazione di una copia piuttosto che di una vera continuazione del sé. Altri mettono in dubbio che la coscienza possa essere spiegata - per non parlare del trasferimento - solo attraverso mezzi fisici. Tuttavia, alcune voci esprimono curiosità per il potenziale della cosiddetta esistenza eterna. "Mi iscriverei in un batter d'occhio", hanno scritto alcuni utenti, anche se restano una minoranza.