BioWare affronta un futuro incerto dopo l'investimento saudita 'pro-sport' da 55 miliardi di dollari in EA
Un cambiamento sismico nell'industria del gioco sta per avvenire, in quanto Electronic Arts ha annunciato il 29 settembre 2025 di aver accettato un'operazione privata da 55 miliardi di dollari guidata dal Fondo di Investimento Pubblico dell'Arabia Saudita PIF, dalla società di private equity Silver Lake e da Affinity Partners di Jared Kushner, con gli azionisti che dovrebbero ricevere 210 dollari per azione in contanti.
La transazione include anche 20 miliardi di dollari di finanziamento del debito e il passaggio del PIF alla sua partecipazione esistente del 9,9% in EArendendo questa operazione il più grande buyout nella storia del gioco d'azzardo. Questa acquisizione ha suscitato speculazioni sul futuro degli studi di EA, in particolare di BioWare, lo sviluppatore di Mass Effect e Dragon Age.
Poiché si prevede che l'operazione si concluda nel primo trimestre del 2027, molti veterani del settore e dipendenti stanno esprimendo profonde preoccupazioni su potenziali licenziamenti e chiusure definitive, tra cui l'ex produttore esecutivo di BioWare Mark Darrah.
Darrah ha guidato Dragon Age Origins, Dragon Age II e Dragon Age: Inquisition come direttore di progetto e produttore esecutivo e ha commentato la questione in un recente video su YouTube.
Darrah ha detto che l'afflusso di una nuova proprietà, in particolare il coinvolgimento di PIF, potrebbe causare "cambiamenti in EA in termini di struttura, in termini di giochi che stanno realizzando". Ha sottolineato che gli investimenti precedenti di PIF si sono orientati verso lo sport, osservando:
"Se si guarda agli investimenti che il gruppo saudita ha fatto prima di adesso, ha acquistato molte cose legate allo sport. EA Sports ha molto senso, in quanto si inserisce in questo portafoglio di investimenti in molti franchising sportivi"
Ha sottolineato che "il 75% del denaro di EA l'anno scorso è stato guadagnato attraverso i servizi live, e una gran parte di questo è stato l'Ultimate Teams di FIFA (ora conosciuto come EA Sports FC) - di Football Club - e Madden"
Tuttavia, per BioWare, le prospettive sembrano molto più incerte nel contesto della più ampia ristrutturazione del portafoglio dell'accordo. Darrah suggerisce che gli studi come BioWare, insieme a quelli che sviluppano titoli Marvel che hanno avuto un rendimento insufficiente, potrebbero essere sottoposti a controlli.
Inoltre, ha aggiunto: "EA ha anche studi che non consegnano nulla da un po' di tempo, o che hanno consegnato cose che non sono andate molto bene", mettendo BioWare in una posizione preoccupante. BioWare è stata a lungo sinonimo di "messaggi molto progressisti" nei suoi RPG narrativi, discutendo di diversità, rappresentazione LGBTQ+ e giustizia sociale come Dragon Age: The Veilguard.
Sotto l'influenza del PIF, ritiene che le cose potrebbero rivelarsi disastrose: "È difficile immaginare che BioWare passi da una messaggistica molto progressista al contrario, perché è quello che vuole il governo. È difficile immaginare che la percezione pubblica di un gioco che esce da BioWare, anche se lo fate, non sia apocalitticamente negativa"
Queste opinioni sono state rispecchiate dall'attuale personale di BioWare, che ha parlato in forma anonima a Insider Gamingdescrivendo il timore di licenziamenti imminenti: "Guardi la negatività che c'è stata dopo Dragon Age. Se sentivamo che la situazione sarebbe peggiorata, allora... Può immaginare cosa pensano alcuni di noi adesso"
Un altro scrittore capo di BioWare, in un'intervista con PC Gamerha ipotizzato che sotto la proprietà saudita, "le pistole e il calcio sono in, le 'cose gay' sono out"
Per uno studio che un tempo era acclamato dalla critica per la narrazione innovativa, l'accordo da 55 miliardi di dollari sembra una nuvola scura che incombe sul futuro di BioWare.
