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Abbigliamento intelligente: la fibra programmabile cambia i tessuti premendo un pulsante

L'elettricità o la temperatura influenzano la lunghezza della fibra. (Fonte: MIT)
L'elettricità o la temperatura influenzano la lunghezza della fibra. (Fonte: MIT)
Quando fa freddo, la giacca si contrae in strati spessi; quando fa caldo, il tessuto si allunga di nuovo. Il MIT ha presentato una fibra che non richiede elettronica aggiuntiva né è costosa da produrre.

Sembra l'antitesi della fast fashion e di tutte le tendenze che mirano a un abbigliamento più ampio e più rapido: un team interdisciplinare del MIT ha presentato una fibra che si adatta alle condizioni ambientali.

Può contrarsi a basse temperature per rendere una giacca più densa e isolante. Quando si fa più caldo, si espande di nuovo fino a quando il tessuto cade in modo sciolto. Una volta programmata, si dice che non sia necessaria alcuna elettronica o altro hardware.

Nel migliore dei casi, la giacca, il cappotto o il maglione si adattano sempre correttamente, anche dopo un intervallo di digiuno. E sono altrettanto caldi in una giornata di primavera come quando arriva l'inverno.

Un po' goffo, ma gli ingegneri non sono designer. (Fonte: MIT)
Un po' goffo, ma gli ingegneri non sono designer. (Fonte: MIT)

Piuttosto pratico

Tuttavia, l'enfasi non è solo sul fatto che non è necessaria un'ulteriore tecnologia o che l'elettricità può essere utilizzata come stimolo di attivazione - il che richiede un'ulteriore tecnologia - ma l'abbigliamento può essere regolato premendo un pulsante.

L'obiettivo era quello di sviluppare un materiale che potesse cambiare in modo silenzioso e senza usura significativa. Il risultato è costituito da cristalli liquidi incorporati in una rete di elastomeri.

A seconda della composizione, è possibile definire con precisione l'intervallo di temperatura che provoca una reazione o il tipo di cambiamento nel materiale. E il fatto che i cristalli liquidi possano cambiare per mezzo di correnti elettriche minime può essere visto ogni giorno sulla sveglia radio digitale o sullo schermo del computer.

E non è tutto per le proprietà positive: anche il processo di produzione si dice che sia relativamente poco problematico. La miscela di materiali può essere assemblata con un processo simile a quello di una stampante 3D con resina. Al momento sono stati quotati 20 centesimi per metro di filo.

Sembra quindi abbastanza plausibile che a un certo punto incontreremo questa fibra in giacche, cappucci o in un indossabile intelligente, controllato dallo smartphone, dalla temperatura dell'aria o da fattori completamente diversi. La moda per la svolta effettiva dovrebbe essere un po' più elegante degli esempi attualmente presentati dai ricercatori del MIT.

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Mario Petzold, 2023-10-29 (Update: 2023-10-29)