A 11 anni di distanza: Due collaborazioni di smartphone Google e Samsung a confronto

Quando la maggior parte delle persone pensa a Android, Google o Samsung saranno in cima alla loro lista. E per una buona ragione. Le due aziende hanno collaborato su dispositivi basati su Android quasi dall'inizio della storia di Android. È stato solo due anni dopo il rilascio di Android che le due società hanno collaborato allo sviluppo e alla progettazione del Google Nexus S e il suo successore, il Galaxy Nexus. Ora, undici anni dopo il lancio del Nexus S, le due società si sono unite per una stretta collaborazione su uno smartphone di nuovo, questa volta la Google Pixel 6 serie.

Dato il decennio più lungo tra queste profonde collaborazioni di smartphone, abbiamo pensato di dare un'occhiata a quanto è cambiato e progredito da quando Google e Samsung hanno inizialmente collaborato su uno smartphone. In molti modi, i cambiamenti tra il Nexus S e la serie Google Pixel 6 incapsulano l'evoluzione del design e della funzionalità degli smartphone negli ultimi dieci anni. I dispositivi sono agli estremi opposti di uno spettro che ha visto gli smartphone passare da un lusso a qualcosa considerato essenziale per la vita moderna.

Il Google Nexus S è stato il quarto di una serie di successo di smartphone prodotti da Google che erano indirizzati agli sviluppatori e agli appassionati di Android ed è stato rilasciato nel 2010. È stato anche il primo smartphone con NFC, una caratteristica ora comunemente disponibile su molti smartphone da utilizzare principalmente per effettuare transazioni digitali. Era uno smartphone 3G (una variante 4G, una delle prime, fu lanciata pochi mesi dopo) e presentava un display AMOLED da 4 pollici 800 x 480 5:3 leggermente concavo e relativamente grande, con 233 ppi. Naturalmente, Samsung ha fatto l'ingegneria e la produzione del dispositivo, ma è stato venduto sotto la bandiera di Google.

Disponeva di un Samsung Hummingbird S5PC110 SoC (poi rinominato Exynos 3110) con un processore single-core 1 GHz Arm Cortex-A8 accoppiato a 512 MB di RAM e fabbricato su un processo a 45 nm. Per caso, Samsung ha collaborato con Intrinisity per il suo sviluppo per la sua esperienza nella progettazione di architetture ad alta efficienza e ad alte prestazioni. Tuttavia, prima che Samsung sapesse cosa l'ha colpita, Apple è piombato e ha acquisito Intrinsity per aiutare a completare la configurazione del team di chip che ha finito per creare i chip M1 Pro e M1 Max. Separatamente, la sua GPU era una PowerVR SGX 540 da 200 MHz progettata da Imagination Technologies (che ha anche una connessione Apple con la società un attuale licenziatario di Imagination Technologies).

Altre caratteristiche chiave del Nexus S includevano 16 GB di memoria con 1 GB assegnato al suo sistema operativo Android 2.3 Gingerbread. La sua batteria era di soli 1.500 mAh, ma naturalmente allora era effettivamente sostituibile dall'utente. Indipendentemente da ciò, riusciva ancora a fornire fino a 6,7 ore di tempo di conversazione e 18 giorni di tempo di standby (una misura che non tendiamo a usare in questi giorni). La sua singola fotocamera era di tipo 5 MP con autofocus e un flash LED. Poteva girare video in w480p @ 30fps.

La serie Google Pixel 6, che è stata appena lanciata con molto clamore, è una proposta molto diversa. Negli anni successivi, Google ha continuato a comprare Motorola 2012 per 12,5 miliardi di dollari prima di scaricarla a Lenovo per soli 2,91 miliardi di dollari appena due anni dopo. Poi quattro anni dopo, nel 2018, ha acquisito il team di progettazione mobile di HTC per 1 miliardo di dollari. È questo team che ha progettato e sviluppato la serie Google Pixel, compreso il nuovo 6. Tuttavia, Google ha sfruttato il suo vecchio collaboratore Nexus S Samsung per aiutarlo a progettare e sviluppare il semi-custom Tensor SoC che si trova nel suo cuore.

Anche se il Tensor SoC ha l'etichettatura Samsung Exynos, è molto un chip di Google in quanto apparirà solo nella serie Pixel 6. Tuttavia, a livello di silicio, è un mix di architettura Samsung Exynos in termini di implementazione tecnica di Samsung dei 2x core Arm Cortex-X1 di Tensor, 2x core Arm Cortex-A76 e 4x core Arm Cortex-A55 e IP di Google. I contributi di Google a livello di silicio includono core neurali e core ISP tra gli altri. È anche fabbricato sull'ultimo processo a 5 nm di Samsung - un lontano grido dal processo a 45 nm usato sul chip del Nexus S.

Infatti, si può scommettere che le prestazioni di ogni core di efficienza Arm Cortex-A55 nel Tensor saranno sostanzialmente più performanti del single-core Arm Cortex-A8 trovato nel Nexus S. Inoltre, invece di soli 512 MB di RAM nel Nexus S, il Pixel 6 viene fornito con 8 GB di RAM e Pixel 6 Pro viene fornito con 12 GB di RAM. Dove il Nexus S offriva solo 16 GB di memoria, la serie Pixel 6 offre fino a 512 GB di memoria. Il Nexus S offriva solo 1.500 mAH di batteria contro i 4.614 mAh del Pixel 6 e i 5003 mAh del Pixel 6 Pro. I test mostrano un tempo di conversazione della serie Pixel 6 con oltre 26 ore di conversazione e oltre 15 ore di riproduzione video. Le cose hanno certamente fatto molta strada.

I contrasti drammatici continuano sul lato del display. Ricorderete che il Nexus S offre un display AMOLED da 4 pollici 800 x 480 5:3 con 233 ppi. Il Pixel 6 offre un pannello OLED da 6,4 pollici 1080 x 2400 20:9 con 411 ppi e 90 Hz di frequenza di aggiornamento, mentre il Pixel 6 Pro è incentrato su un pannello OLED da 6,7 pollici 1440 x 3120 19.5:9 con 512 ppi e 120 Hz di frequenza di aggiornamento. Lo stesso vale per la fotocamera. La fotocamera da 5 MP del Nexus S è indietro rispetto a ciò che Google è stato in grado di raggiungere con la sua fotografia computazionale basata su ML. I Pixel 6 e Pro hanno anche una fotocamera da 50 MP e una fotocamera da 12 MP ultra-wide, con il Pro che aggiunge anche un teleobiettivo da 48 MP con zoom 4x.

Dieci o undici anni non è molto tempo per certi versi, ma nel mondo della tecnologia sembra una vita fa. È interessante vedere come le nostre preferenze sono cambiate da uno smartphone che si poteva facilmente tenere in una mano che stava ancora iniziando a fare i conti con Internet. Con il miglioramento della connettività e della capacità, gli smartphone sono aumentati di dimensioni, poiché hanno assunto molte delle funzioni che erano ancora in gran parte lasciate ai computer al momento del lancio del Nexus S.

Il filo conduttore tra il Google Nexus S e la serie Google Pixel 6, tuttavia, è la loro partnership condivisa tra Samsung e Google. I due sono probabilmente partner anche sul Tensor 2 (il vociferato GS201), quindi possiamo aspettarci di vedere una continuazione di questa partnership per smartphone recentemente riaccesa e più profonda nell'immediato futuro. Naturalmente, terremo d'occhio il modo in cui il design e la funzionalità degli smartphone continuano ad evolversi nel resto di questo decennio - rotoleranno, si piegheranno, manterranno lo stesso fattore di forma o useranno invece altri indossabili intelligenti?

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