Le pale dei rotori delle turbine eoliche hanno un problema di riciclaggio: per quanto tempo ancora?

Molte turbine eoliche stanno gradualmente raggiungendo la fine della loro vita utile, che è di 20-25 anni. Mentre la tecnologia e la torre (quasi il 90 percento della turbina eolica) possono essere quasi completamente riutilizzate, dopo il riciclaggio, le pale del rotore rimangono solitamente in un unico pezzo.

Ciò porta a immagazzinarle in spazi aperti, fino a quando non si troverà una soluzione al problema dello smaltimento di questi componenti enormi ma robusti. Tuttavia, è proprio questo che viene vietato in un numero sempre maggiore di Paesi.

È quindi molto opportuno che la BBC si sia messa alla ricerca di soluzioni attuali, provate e testate. E c'è già un numero sorprendente di approcci.

E sono urgentemente necessari. Nei prossimi anni, la montagna si accumulerà fino a milioni di tonnellate. In totale, le pale dei rotori rappresenteranno quasi il 10% di tutti i rifiuti dell'Unione Europea.

Poiché è estremamente difficile separare la resina dalla fibra di vetro, che equivale all'incirca ai componenti principali delle pale del rotore, una soluzione semplice è una sega.

Questa viene utilizzata per tagliare gradualmente le pale in piccoli pezzi. Questi frammenti possono poi essere aggiunti al materiale da costruzione. In questo modo si stabilizza e si risparmia cemento allo stesso tempo. Tuttavia, non è sufficiente per assorbire le quantità previste.

All'Università di Glasgow si utilizza l'aria calda. Anche in questo caso, i componenti enormi devono essere scomposti in piccoli pezzi. Il calore permette poi di separare la fibra di vetro dalla resina e di raccoglierla. Dopodiché, nulla ostacola un nuovo utilizzo. Tuttavia, l'energia richiesta è elevata e la resina viene distrutta.

Vestas, uno dei leader del mercato delle turbine eoliche, rimane quindi l'approccio più promettente. Vengono utilizzati prodotti chimici per separare gli adesivi e le fibre di vetro, in modo che entrambi possano essere riutilizzati.

Ciò significa che è possibile costruire una nuova pala dalla vecchia pala del rotore. Secondo il produttore, i prodotti chimici sono poco costosi. Dopotutto, l'obiettivo è quello di raggiungere il riciclo completo entro il 2040.

Prima di allora, bisognerà fare ancora molti sforzi. Tuttavia, dovrebbe valere la pena di riciclare completamente le fibre di vetro e quindi l'intera turbina eolica, dato che altre fonti di energia sono molto lontane.