La spiegazione scientifica del perché alcune persone prendono ripetutamente le stesse decisioni sbagliate

Le persone spesso prendono decisioni basate su panorami e suoni quotidiani, anche senza esserne consapevoli. Secondo un nuovo studio, le loro scelte di vita possono essere fortemente influenzate dalle indicazioni ambientali, portando a comportamenti rischiosi ricorrenti.

Come il cervello impara dai segnali ambientali

Gli esseri umani elaborano costantemente i segnali visivi, i suoni di sottofondo e altre informazioni provenienti dall'ambiente circostante. Con il tempo, il cervello impara ad associare questi segnali ai risultati attesi. Questo processo, noto come apprendimento associativo, aiuta il cervello a prevedere se una scelta produrrà una ricompensa o un risultato negativo. Nella maggior parte dei casi, questo aiuta a velocizzare il processo decisionale, rendendolo più efficiente.

Quando le indicazioni iniziano a dominare le scelte

Il nuovo studio, guidato da Giuseppe di Pellegrino dell'Università di Bologna, rivela che l'apprendimento associativo non funziona allo stesso modo per tutti. La ricerca ha scoperto che alcune persone dipendono fortemente dalle indicazioni ambientali quando prendono decisioni, mentre altre vi fanno meno affidamento. Per questo motivo, i panorami e i suoni possono guidare fortemente il processo decisionale di alcune persone.

Perché alcune persone faticano ad adattarsi

La capacità di resistere a scelte terribili ripetute diminuisce nelle persone altamente guidate dalle indicazioni, quando le indicazioni familiari iniziano a segnalare esiti meno favorevoli. Secondo lo studio di Pellegrino, che si è concentrato sulle scelte disadattive, le persone di questa categoria possono avere difficoltà ad aggiornare il significato delle indicazioni. Le vecchie associazioni persistono anche di fronte a ripetuti esiti negativi. Di conseguenza, il cervello reagisce come se le condizioni non fossero cambiate.

I ricercatori concludono anche che i comportamenti di dipendenza, i disturbi compulsivi e l'ansia possono essere collegati a un'elevata sensibilità agli indizi e a una minore flessibilità cognitiva.