La nuova testa per la stampa 3D in silicone Prusa XL rende la stampa di materiali morbidi accessibile e più semplice

In occasione del suo recente evento Prusa Dayil produttore ceco di stampanti 3D ha annunciato una testa per la stampa in silicone plug-and-play, la prima nel suo genere, per la stampante Original Prusa XL, in collaborazione con Filament2. Mentre la stampa con materiali liquidi come il silicone richiede tipicamente un hardware dedicato con sistemi di pressione complessi, la tecnologia brevettata "filamento liquido" di Filament2 porta questa capacità alle stampanti FDM tradizionali, senza compromettere la precisione.

In sostanza, il filamento liquido è un lungo tubo cavo contenente la pasta o il liquido da utilizzare, arrotolato su una bobina standard. In questo caso, le bobine sono due, poiché il silicone richiede la miscelazione di due composti per creare un materiale polimerizzabile. Una fresa specializzata nella testa dell'utensile rimuove il rivestimento esterno, lasciando solo i composti siliconici a due parti da miscelare ed estrudere sulla struttura. Il tempo di polimerizzazione è di circa otto minuti. L'amministratore delegato di Filament2, Eran Galor, ha dichiarato di aver testato la tecnologia anche con il cioccolato liquido, anche se il prossimo obiettivo è quello di realizzare filamenti a base di poliuretano ed epossidica.

Prusa sostiene che la precisione è la stessa della stampa FDM standard e che la struttura risultante ha tutte le proprietà previste, come l'elasticità e la resistenza al calore, rendendola estremamente utile per cose come impianti e protesi mediche, guarnizioni e cerniere flessibili, braccialetti e stampi di fusione. I diversi gradi di silicone offrono diversi livelli di compattezza, per cui possono anche essere combinati nella stessa struttura. Anche dal punto di vista del software, non ci sono passaggi aggiuntivi: il software Prusa Slicer può essere utilizzato per tagliare e costruire come con qualsiasi altro modello.

La Prusa XL originale multi-materiale(disponibile su Amazon) può contenere fino a cinque teste utensili e ha ricevuto elogi per la sua alta qualità di stampa e per il minimo spreco di filamento, quindi è la piattaforma perfetta per lanciare questa tecnologia. Nei prossimi giorni, ci piacerebbe vedere questa funzione da altri marchi come Bambu Lab, la cui stampante A1 Combo offre la stampa multi-materiale, ma è molto più economica e adatta ai principianti. Tuttavia, la tecnologia del filamento liquido è brevettata, quindi resta da vedere se anche altri marchi collaboreranno con Filament2 o se tenteranno un proprio approccio.

La testa di stampa in silicone Prusa XL ha un prezzo di 999 dollari che è tutt'altro che conveniente, se non si considera che la tecnologia alternativa attualmente disponibile per la stampa del silicone costa almeno venti volte di più. Sia la testina di stampa che il filamento (il cui prezzo non è ancora stato reso noto) saranno disponibili nel 2026.