L'ex dirigente di PlayStation dice che i prezzi dei giochi dovrebbero aumentare con ogni generazione di console

L'ex CEO di PlayStation e Sony Interactive Entertainment America, Shawn Layden, ritiene che i prezzi dei videogiochi dovrebbero aumentare in modo incrementale ad ogni generazione di console, per tenere conto dei costi di sviluppo in aumento e dell'inflazione.

Layden ha dichiarato che la riluttanza dell'industria dei videogiochi a farlo ha portato a margini di profitto pericolosamente sottili. In una recente intervista con GamesIndustry.bizshawn Layden ha osservato che i prezzi dei giochi premium sono rimasti stagnanti per oltre due decenni, nonostante i costi di sviluppo in costante aumento. Layden ha commentato:

"Penso che sia perché tutti hanno paura. Nessuno vuole essere il primo ad aumentare il prezzo, perché si ha paura di perdere traffico. Così si finisce per intaccare il reddito operativo, il margine di profitto"

Secondo lui, la "paura" di essere i primi ostacola i profitti netti, in quanto le aziende si attengono allo stesso prezzo al dettaglio. Layden ha poi paragonato l'era PS1 con la generazione PS4 e ha detto:

"C'erano più auto sportive nel parcheggio nell'era PS1 che nell'era PS4, perché se si vendono 20 milioni di unità a 60 dollari per qualcosa che è costato solo 10 milioni di dollari, è diverso dal vendere 20 milioni di unità a 60 dollari per qualcosa che è costato 160 milioni di dollari"

Layden ritiene che la mentalità di crescita a tutti i costi dell'industria, nonostante il calo dei profitti netti, abbia scatenato una crisi a livello industriale, in cui i budget dei giochi che superano i 100 milioni di dollari richiedono vendite di 25 milioni o più per raggiungere il pareggio, un'impresa che è realizzabile da outsider come Rockstar Games o FromSoftware.

Invece di incrementi di prezzo diretti, Layden ha notato che gli editori hanno aumentato discretamente i ricavi attraverso i componenti aggiuntivi, affermando:

"Hanno detto: 'Ok, e se mantenessimo il prezzo e poi facessimo un po' di soldi con i DLC, le microtransazioni, il battle pass, il season pass, come volete chiamarlo, e cercassimo di recuperare l'eccesso?

L'attuale generazione ha visto una leggera tendenza al rialzo dei prezzi di base: alcuni titoli AAA sono stati lanciati a 70 dollari, mentre altri stanno testando le acque con un prezzo più aggressivo di 80 dollari, come ad esempio Mario Kart World di Nintendo Switch 2.

Queste tendenze si manifestano nel contesto di una spesa complessiva dei consumatori statunitensi per i videogiochi che raggiungerà i 58,7 miliardi di dollari nel 2024, con un leggero aumento rispetto all'anno precedente, anche se l'inflazione continua a rimanere 'appiccicosa' per i consumatori, in mezzo a un'amministrazione che sta facendo leva sulle tariffe come parte della sua guerra commerciale in corso.