Il pesce robot che nuota alimentato dall'acqua di mare può immergersi a 32.800 piedi sott'acqua

I ricercatori dell'Università di Ingegneria di Harbin, in Cina, hanno ideato un nuovo robot morbido per le profondità marine, che nuota come un pesce e ne ha l'aspetto - il tutto alimentato dall'oceano stesso. Il robot bionico - descritto in un articolo pubblicato su Science Robotics - è stato progettato per l'osservazione dei delicati ecosistemi marini da vicino, senza alcun disturbo.

Gli scienziati dietro questa creazione hanno ideato un nuovo sistema elettroidraulico, eliminando i motori rigidi e ingombranti utilizzati nei sommergibili convenzionali, che sono soggetti a danni. Il robot è lungo circa 32 centimetri (12,6 pollici) e pesa circa 670 grammi (1,5 libbre). Ha strutture flessibili sui lati che utilizzano gli ioni naturali dell'acqua marina circostante per creare un campo elettrico. Questo campo elettrico fa sì che un fluido speciale all'interno del corpo in silicone del robot si muova da un lato all'altro, spingendo il robot proprio come un pesce vero.

Questo design innovativo permette al robot di resistere a condizioni estreme. Il fluido interno e la struttura flessibile bilanciano automaticamente la pressione delle profondità marine. Nei test sul campo, il robot si è immerso a una profondità di 4.000 metri (13.123 piedi). Il team ha anche affermato che ha superato i test di pressione in laboratorio per una profondità di 10.000 metri (32.808 piedi), resistendo a temperature fino a 2° C (35,6° F). Per mettere questo dato in prospettiva, la parte più profonda dell'oceano - Challenger Deep - è profonda solo 10.935 metri (35.876 piedi).

Dotato di una fotocamera e di sensori ottici, il pesce robotico è adatto all'esplorazione di basso profilo e agli studi sulla biodiversità in ambienti marini profondi finora inaccessibili.