I ricercatori hanno testato con successo la vaccinazione senza ago utilizzando il filo interdentale

I ricercatori hanno sviluppato un tipo speciale di filo interdentale in grado di somministrare vaccini attraverso le gengive, un metodo che un giorno potrebbe offrire un'alternativa senza aghi per la vaccinazione. La ricerca, pubblicata ieri su Nature Biomedical Engineering, dimostra un nuovo modo di innescare una risposta immunitaria protettiva utilizzando un comune strumento di igiene dentale.

L'autore senior del progetto, Harvinder Gill, ha detto che l'idea gli è venuta dopo aver letto che le tasche di gengiva tra i denti - il solco gengivale - sono eccezionalmente brave ad assorbire le molecole. Questo ha ispirato il suo team a verificare se quest'area permeabile potesse essere un nuovo punto di ingresso per i vaccini.

I ricercatori hanno messo alla prova la loro teoria in uno studio sui topi. Hanno rivestito il filo interdentale con un virus influenzale inattivo e hanno usato il filo interdentale su un gruppo di 50 topi ogni due settimane, per un totale di tre dosi. Quattro settimane dopo, il team ha esposto i topi a un virus influenzale vivo. I risultati sono stati definitivi: tutti i topi che hanno ricevuto il vaccino basato sul filo interdentale sono sopravvissuti, mentre tutti i topi non vaccinati sono morti. I topi trattati con il filo interdentale hanno mostrato una risposta immunitaria robusta e sistemica, con livelli elevati di anticorpi e cellule T nei polmoni e nella milza.

Per valutare il potenziale in un contesto clinico, il team ha anche condotto un test di fattibilità con 27 volontari umani. I partecipanti hanno utilizzato dei grimaldelli per filo interdentale rivestiti di colorante alimentare e sono riusciti a trasmettere, in media, il 60% del colorante alle loro gengive. Un sondaggio successivo ha rilevato che la maggior parte dei volontari sarebbe aperta a provare un vaccino basato sul filo interdentale e lo preferirebbe a un'iniezione tradizionale. I ricercatori hanno osservato che sono necessari degli studi clinici per dimostrare che il concetto è fattibile per l'uso umano.