Batterie contro muscoli: I robot umanoidi partecipano alla mezza maratona di Pechino

In futuro, si prevede che i robot umanoidi assisteranno sempre più spesso o addirittura sostituiranno l'uomo in settori come l'assistenza sanitaria, la logistica e l'edilizia. Un requisito fondamentale per questo è la capacità di camminare in modo affidabile su due gambe, anche su lunghe distanze e in contesti reali. Questo è esattamente ciò che è stato testato a Pechino, dove i robot umanoidi hanno partecipato per la prima volta a una mezza maratona.

Come ha spiegato Werner Kraus del Fraunhofer IPA al sito web tedesco ingenieur.dela partecipazione dei robot era principalmente un test di resistenza tecnica. L'attenzione era rivolta a valutare la durata e l'efficienza energetica dei loro azionamenti, oltre alle prestazioni della batteria. Una sfida fondamentale è il bilanciamento tra autonomia e peso: le batterie più grandi offrono una maggiore autonomia, ma aggiungono anche peso, riducendo l'efficienza complessiva.

Il percorso di circa 13 miglia ha condotto i partecipanti attraverso il distretto dell'innovazione "E-Town" nel sud di Pechino. Mentre i corridori umani gareggiavano per ottenere il miglior tempo, i robot avevano una missione diversa: semplicemente finire. Nella loro categoria, l'obiettivo non era la velocità, ma la stabilità, la resistenza e l'affidabilità delle prestazioni. Le macchine, di altezza compresa tra 30 e 71 pollici e con un peso massimo di 194 chili, hanno corso in modo autonomo o con il supporto dei loro sviluppatori.

L'umano più veloce ha completato la gara in 1:11:07, mentre il robot più veloce, chiamato "Tiangong", ha terminato la gara in 2:40:24. Altri robot hanno impiegato molto più tempo. Alcuni hanno vacillato, sono inciampati o sono riusciti ad avanzare solo con l'assistenza. Tuttavia, l'evento ha dimostrato che i robot umanoidi sono in grado di coprire lunghe distanze, anche se non sono (ancora) abbastanza efficienti o affidabili per un uso pratico e quotidiano. Alcuni momenti salienti della gara possono essere visti nella registrazione livestream qui sotto: