Apple's M1 Pro, M1 Max chip sono il culmine di una visione covata nel 2008

Apple Silicon è bene e veramente nelle menti del più ampio mondo tecnologico in questi giorni grazie al vantaggio di prestazioni fuori misura dei suoi iPhone hanno goduto rispetto alla concorrenza per molti anni ormai. Si tratta di un vantaggio prestazionale che è stato successivamente colpito da processori come le varianti 'X' dei chip dell'iPhone che sono stati ulteriormente rafforzati per la sua linea iPad (A8X, A10X, A12X, A14X/M1). Ora, abbiamo appena testimoniato quanto sia avanzata la tecnologia del silicio di Applecon il lancio dei nuovi chip M1 Pro e M1 Max, che sono in una classe a parte.

Mentre l'eccellente chip Apple M1 lanciato l'anno scorso nel MacBook Air, MacBook Pro da 13 pollici e Mac mini ci ha dato qualche indicazione su cosa aspettarsi da Apple's 14 pollici e MacBook Pro da 16 pollici, Apple ha superato le aspettative con il M1 Pro e M1 Max. Anche se ora chiaramente Apple's entry-level Mac chip, l'M1 era già competitivo con alcuni dei migliori chip per laptop di Intel. Ma i nuovi chip M1 Pro e M1 Max sono riusciti a spazzare via Anandtech, un sito web specializzato in tecnologia dei chip, che recentemente ha detto: "Ci aspettavamo grandi salti di prestazioni, ma non ci aspettavamo alcuni degli aumenti mostruosi che i nuovi chip sono in grado di raggiungere."

Mentre Apple sta già cucinando qualcosa che potrebbe essere fino a quattro volte più potente come l'M1 Max (o più) per il prossimo Mac Pro, l'M1 Pro e l'M1 Max sono il culmine di una visione che risale al 2008. Tony Fadell, il 'Padre dell'iPod', aveva già convinto il defunto Steve Jobs che Apple doveva adottare chip basati su Arm sia per l'iPhone che per l'iPad. Si dice che Jobs avesse inizialmente pianificato di usare il silicio di Intel nell'iPad perché aveva un'affinità con l'azienda, ma Fadell ha notoriamente minacciato di lasciare Apple se Jobs fosse andato avanti con i piani di inserire un chip Intel Atom nel primo iPad.

Apple 's senior leadership team al momento comprendeva naturalmente Steve Jobs, insieme a Tony Fadell, Jony Ive, Scott Forstall, Eddy Cue e Phil Schiller. E' stato questo gruppo di cervelli che ha preso la decisione di sviluppare chip personalizzati basati su Arm per aiutare a differenziare l'iPhone e l'iPad dalla concorrenza. Mentre Apple si era dilettato nella progettazione di processori in partnership con altre aziende in passato, ha preso la decisione di acquisire P.A. Semi nel 2008 per creare un team interno dedicato alla progettazione di chip personalizzati. All'epoca, P.A. Semi aveva un team di circa 150 persone e si era specializzata nella realizzazione di processori potenti ed efficienti. Suona familiare?

Apple ha ulteriormente rafforzato questo team con la successiva acquisizione di Intrinsity nel 2010 che impiegava circa 100 persone. Non sorprende che anche Intrinsity fosse specializzata nella creazione di chip altamente efficienti che richiedevano meno transistor e offrivano un basso consumo energetico. In una parentesi interessante, poco prima di essere acquisita da Apple, Intrinsity aveva collaborato con Samsung nel 2009 per sviluppare il chip basato su Arm Cortex-A8 da 1 GHz che si trova nel Google Nexus S Apple deve aver gradito ciò che ha visto in quel progetto, mentre Samsung si starà prendendo a calci per non aver colto l'opportunità di assorbire Intrinsity prima che Apple la travolgesse

La decisione di andare in-house, e acquisire Intrinsity e P.A. Semi è il motivo per cui ora abbiamo Apple dispositivi unificati sotto una singola architettura Apple personalizzata. E, naturalmente, gli incredibilmente potenti chip M1 Pro e M1 Max, con altri in arrivo. Per concludere l'articolo, vi lascio con un tweet di Tony Fadell che ha postato in risposta a una domanda in cui ho chiesto cosa pensava dei nuovi chip M1 Pro e M1 Max: