Al contrario del trend attuale di costruire notebook estremamente sottili, il decisamente grosso case per un 12,1 pollici ci ha colpito immediatamente allo spacchettamento. Questo è stato confermato dalle misurazioni. Con questo, è uno dei favoriti con un'altezza di 48,3 millimetri. Siccome Panasonic ha scelto uno schermo 4:3, la profondità di 214 millimetri si adatta alla larghezza di 272 millimetri. Comunque, non sono solo le dimensioni a influire sulla stabilità, ma anche la scelta dei materiali. Il produttore dichiara che il computer acceso regge cadute da un'altezza fino a 76cm cadendo sulla parte inferiore e fino a 30 centimetri su un qualsiasi angolo da spento, con test effettuati su 26 differenti angolazioni, grazie alla lega di magnesio. Pressioni fino ai 100KG/f, 980 Newton, non dovrebbero essere un problema per il CF-W8. Siccome trattiamo il nostro prototipo con cura non abbiamo effettuato queste prove.

Chi è giunto alla conclusione che il CF-W8 possa sembrare "paffuto" per come è costruito si sbaglia. Inoltre, la colorazione argento della scocca gli da una certa eleganza.

La superficie è piacevole grazie alla lega di magnesio. Inoltre, il design smussato con altezza ridotta sul fronte rende la scrittura ergonomica possibile.

Come ci si può aspettare, i test di  rigidezza torsionale e pressione ci hanno largamente soddisfatto. L'unico punto debole si è rivelato alla pressione puntuale nella zona di appoggio del polso di destra, sotto cui troviamo il lettore ottico.

L'angolo di apertura è limitato a circa 140 gradi a causa dei cardini inclinati fissati allo schermo. I cardini possono sembrare piccoli, ma fanno il loro buon lavoro. lo schermo malapena traballa dopo aver modificato l'angolo di apertura e anche le superfici traballanti (viaggi in treno) vengono gestite alla perfezione. Panasonic non ha messo una chiusura per il trasporto, ma la tenuta dei cardini è sufficiente per tener chiuso il notebook. Ma non si deve pensare di provare ad alzare lo schermo con una sola mano.

Innanzitutto, l'innovativa posizione del lettore ottico salta all'occhio. L'apertura è verso l'alto attraverso lo slider sul fronte che lo attiva allo stesso tempo. Chiudendo il lettore DVD senza un disco all'interno, si disabilita dopo pochi minuti per risparmiare energia. Questa soluzione è apprezzabile in termini di funzionalità. Sfortunatamente ci sono svantaggi che riguardano la resistenza alla pressione nella zona di appoggio dei palmi alla destra come già detto precedentemente.
Sul fronte si trova anche lo slider di accensione, che si illumina di verde all'avvio, l'attacco per cuffie e microfono, l'interruttore per la rete Wifi e i led di stato per la modalità ECO, batteria e lettore ottico.

Sulla sinistra troviamo una porta VGA, una porta docking, uno slot PC card e il lettore di schede SDHC. La mini-porta replicator compatibile può essere connessa alla porta docking che aumenta la dotazione di interfacce con altre 4 USB 2.0, e facilita la connessione ad ambienti preesistenti con porte Lan e VGA.

Sulla destra troviamo tre porte USB 2.0, una LAN (RJ-45) e una connessione modem (RJ-11). Sul retro non sono presenti interfacce per via del meccanismo di apertura. Un piccolo spazio sopra la tastiera diventa visibile quando si toglie la batteria.

Il Toughbook CF-W8 può essere connesso alla rete LAN via cavo attraverso la scheda Intel 82567LM Gigabit Network (10/100/1000MB). In posti con un'infrastruttura "povera", la connessione modem (RJ-11) permette l'accesso a internet.
Oltre al modulo Intel Wireless WiFi Link 5100 AGN (abgn) è disponibile anche una connessione Bluetooth 2.0+EDR, per le comunicazioni senza fili.

Il CF-W8 può anche avere un modem UMTS/HSDPA (Gobi), non presente nel nostro prototipo, per la connessione senza fili su rete cellulare broadband. Altra componente opzionale è il lettore di impronte digitali che può essere installato, rinunciando però al modulo Bluetooth.

Nella confezione del prototipo abbiamo trovato un manuale stampato, un cavo per il modem, il software Panasonic Wireless WAN (HSPA) SW. la garanzia standard di 36 mesi - che non copre componenti esauribili come la batteria - merita una menzione d'onore.

Sul nostro modello di test era preinstallato Windows XP Professional con Service Pack 2 (in Inglese). Tuttavia il CF-W8 è disponibile con Windows Vista Business Service Pack 1. Diverse utility preinstallate aiutano l'utente nell'installazione, utilizzo e manutenzione del computer: Battery tools, PC Information Viewer, i manuali in formato elettronico, Fan-Control Utility, Icon Enlarger (una "lente d'ingrandimento" virtuale), strumenti per il lettore ottico (assegnazione della lettera e configurazione risparmio energetico) e Power Saving Utility.

Panasonic ha installato uno schermo opaco sul CF-W8, adeguato per un dispositivo business. il 12,1 pollici lcd supporta una risoluzione massima di 1024x768 pixel (XGA). Con questo, abbiamo avuto dopo tanto tempo uno schermo 4:3 nel nostro laboratorio. Per le applicazioni da ufficio, che di solito richiedono altezza, il formato più alto e stretto può avere un vantaggio. la risoluzione è, considerate le dimensioni, buona. 

Guardando vari background luminosi sullo schermo del Toughbook CF-W8, si notano poche zone d'ombra, in base all'angolo di visione.

Il test per il massimo angolo di visione mostra risultati molto buoni per l'angolo orizzontale. L'angolazione ottimale e quindi l'angolo di visione verticale sono considerevolmente inferiori. I colori appaiono saturi e le immagini ben a fuoco.

Panasonic ha provato a fornire un buon bilanciamento tra prestazioni e durata della batteria. Secondo la nostra opinione, ci sono riuscito abbastanza bene. Iniziamo dando un'occhiata ai componenti di sistema.

Il Toughbook CF-W8 sfrutta la tecnologia Centrino 2 vPro. Il processore utilizzato è un Intel 2 Duo SU9400 (1,40 GHz, 3 MB L2 Cache, 800 MHz FSB -> informazioni dal sito del produttore). Questo processore dual core, costruito con un processo litografico a 45nm, è stato progettato per mantenere basso il consumo energetico. Con un consumo di 10 watt, ha un consumo inferiore rispetto al  Core 2 Duo T5270 (1.40 GHz, 2M Cache, 800 MHz FSB) , che consumo 35 watt, con prestazioni similari

La scheda grafica Intel GMA 4500M HD integrata nel chip set GS-45 è responsabile per la gestione della grafica. Questa, però, non ha una memoria grafica dedicata, ma sfrutta un parte della memoria principale. La GMA 4500M HD supporta DirectX 10.0 e può alleggerire il processore durante il rendering di video HD grazie alle sue capacità di decoding video, ma non è sviluppata per applicazioni 3D, come i giochi attualmente in circolo. I giochi per computer non appartengono al campo di applicazione di un notebook business pensato per avere stabilità e mobilità. Per maggiori dettagli riguardo il processore grafico integrato vi rimandiamo alla nostra comparazione delle schede grafiche e per la valutazione delle prestazioni alla nostra lista di benchmark per le schede grafiche mobile.

Se voleste fare qualche partitella qua e la, i vecchi giochi  con meno pretese in ambito 3D non sono un problema per la GMA 4500M HD, comunque. I nuovi giochi funzioneranno comunque decentemente impostando risoluzione e dettagli bassi. Per dettagli, vi rimandiamo al nostro editoriale: "Giochi per  Computer con schede grafiche per portatili".

Rumore

Il Toughbook non è facilmente distinguibile quando a riposo o con un carico basso. C'è un consistente ronzio udibile - ma solo avvicinandosi abbastanza alla ventola. Questo mantenendo i settaggi standard della ventola con cui abbiamo effettuato la valutazioni. Abbiamo registrato un massimo di 31,2 db(A) in queste condizioni. Impostando dal preinstallato Fan Control Utility l'impostazione "low" viene disattivata immediatamente la ventola. Si ottiene così un notebook più silenzioso, ma ci si trova a fronteggiare un notevole aumento della temperatura. E' possibile anche l'opzione opposta per la configurazione della ventola. In questo modo il notebook non si surriscalda ma aumenta il rumore quando impostato su "high".

Con l'impostazione "normal" si raggiunge un massimo di 39,2 db(A) sotto carico. Il lettore DVD è considerevolmente più rumoroso durante il trasferimento dati con un valore di 47,2 db(A).

Temperatura

Il case diventa particolarmente caldo specialmente nella parte inferiore quando sotto carico e con la ventola è impostata su "normal". La temperatura massima di 50,6 gradi Celsius, registrata nella zona in centro a sinistra, esclude l'utilizzo "mobile" quando sono necessarie alte prestazioni (per esempio con applicazioni per il 3D). Nella parte superiore un picco di 41,5 gradi Celsius si raggiunge nel zona frontale nel centro (touchpad).

Visto che questa device non sarà utilizzata costantemente al massimo carico, ora diamo un'occhiata alle valutazioni con l'uso a basso carico. Dopo tutto, il Toughbook CF-W8 è stato ottimizzato per le applicazioni da ufficio e internet. Le temperature in questo caso sono molto migliori. Sia la parte superiore, con un massimo di 31,6 gradi Celsius, che quella inferiore , con 36,1 gradi Celsius, rimangono ad una temperatura adatta.