Recensione completa del Dell Latitude E5550

Dell ha detto addio per sempre alle lente porte USB 2.0 con il suo Latitude E5550, adesso abbiamo solo porte USB 3.0. Comunque, il numero di porte è stato ridotto da quattro a tre. Lo slot ExpressCard e il tasto fisico del Wi-Fi è stato anch'esso rimosso. Le interfacce del monitor adesso sono posizionate sul retro (VGA e HDMI), dove difficilmente daranno fastidio. Le interfacce al lati sono state spostate verso il retro in modo da evitare collisioni con la mano che tiene il mouse. I destrorsi avranno un leggero vantaggio dato che il jack cuffie e microfono è posizionato frontalmente. Dell ha risparmiato anche in questo punto, installando solo un jack audio combinato per usare, ad esempio, un auricolare dello smartphone. Gli utenti che vorranno collegare cuffie di alta qualità a prese dedicate, resteranno a mani vuote. 

Una docking port con lo stesso connettore del predecessore è posta inferiormente. Di conseguenza, il Latitude E5550 dovrebbe essere compatibile con docking stations esistenti che si adattano alla serie Latitude.

Comunicazione

La rete aziendale potrà essere acceduta mediante la scheda LAN Gigabit e la porta posta sul retro del dispositivo fino ad una velocità di 1000 Mbit per secondo. La comunicazione Wireless è possibile grazie ad un modulo Wi-Fi con due antenne per maggiori prestazioni di trasmissione e ricezione, supporto dual-band per le frequenze 2.4 GHz e 5 GHz, e reti che funzionano con gli standard 802.11 ac/a/b/g/n. Ciò copre gli standard Wi-Fi più recenti. Bluetooth 4.0 LE è anch'esso presente, ma non lo è NFC. Comunque, il lettore SmartCard ha un modulo NFC che controlla le smart card contactless. Per ragioni di sicurezza, non può essere usato per altri scopi.

La potenza trasmissiva del modulo Wi-Fi è relativamente elevata, dato che permette di avere 4/5 del segnale anche a dieci metri di distanza dal router e con tre muri di mezzo. Aggiungendo altri due metri ed un altro muro, si ha un segnale di 3/5. La velocità è scesa drasticamente a questo punto.

L'acquirente può optare anche per una scheda wireless Qualcomm Gobi che permette anche l'accesso mobile ad internet nello standard LTE. Il prezzo di 60 Euro (~$74) è ragionevole. Il modulo è stato installato nell'esemplare da noi testato. Comunque, l'apparecchio deve essere aperto (qualche vite deve essere rimossa) per inserire la SIM. L'inserimento della micro-SIM è stato poco pratico e scomodo. Sfortunatamente, non siamo riusciti ad utilizzare la connessione LTE con la poco sviluppata rete Tedesca E-Plus. D'altro canto, il segnale UMTS è stato abbastanza buono, permettendo il trasferimento dei dati a velocità adeguate.

Sicurezza

Dell utilizza sia soluzioni software che hardware, come il lettore di impronte digitali e il modulo SmartCard, per quanto concerne la sicurezza. Quest'ultimo è opzionale, ma era integrato nel modello da noi recensito, quindi a seconda del modello specifico, può essere disponibile per un sovrapprezzo davvero esiguo. Il lettore di impronte digitali è disponibile nel rispetto dello standard FIPS del governo Americano. Non abbiamo potuto testare il lettore di SmartCard dato che non avevamo smart card. Comunque, il lettore di impronte digitali ha funzionato a dovere per lo sblocco del notebook. Le tecnologie Intel vPro sono anch'esse incorporate per una maggiore sicurezza oltre a quella offerta dal sistema operativo.

Inoltre, Dell offre il suo DDP | E (Dell Data Protection | Encryption) che è un pacchetto di sicurezza pensato per la protezione dei dati sensibili, non importa se siano sull'hard drive del laptop o sul cellulare. Ovviamente, anche lo storage cloud o uno storage esterno possono essere criptati. A seconda delle dimensioni del business, queste funzionalità possono essere controllate direttamente dal notebook o in modo centralizzato. Ciò richiede una sottoscrizione che costa fino a 45 Euro (~$56) per apparecchio/anno a seconda delle funzioni aggiuntive richieste.

"Dell Protected Workspace" può essere avviato dal desktop. Esso permette la modifica di dati e documenti sotto una speciale protezione dai malware.

Non eravamo molto contenti dello schermo del modello precedente, Latitude E5540. La tecnologia TN LED aveva limitato gli angoli di visualizzazione e sia la luminosità che il contrasto erano mediocri. Inoltre, l'accuratezza dei colori era molto imprecisa. Dell ha ascoltato le critiche e adesso ha installato uno schermo IPS con una risoluzione di 1920x1080 pixels e una finitura opaca. E' disponibile anche un touchscreen.

Lo schermo dell'esemplare da noi testato non è touch ed è prodotto da Samsung. Ha una massima luminosità di 343 cd/m², valore abbastanza elevato, ed una illuminazione omogenea all'88%.

La superficie opaca dello schermo e la relativamente elevata luminosità sono adeguate per mostrare i contenuti anche all'esterno. Ovviamente, non è possibile pretendere molto nel caso di un sole che punta diritto sullo schermo, ma lavorare all'esterno è possibile nelle giornate nuvolose o stando all'ombra.

Il Dell Latitude E5550 è disponibile in diverse configurazioni. L'acquirente può scegliere un processore Intel Core i3-4030U, Intel Core i5-4210U o Intel Core i5-4310U. Nell'esemplare da noi testato c'era installato quest'ultimo, che è quello più performante. 8 GB di RAM supportano il processore; i modelli più economici montano solo 4 GB. Tutti i modelli hanno la scheda grafica in comune. La Intel HD Graphics 4400, integrata nel processore, gestisce con facilità la riproduzione dei video e le operazioni di routine. Comunque è troppo poco potente per poter giocare ai giochi 3D più recenti.

L'Intel Core i5-4310U è un processore dual-core con un clock base di 2 GHz, che può adattare la sua velocità a seconda del carico. La funzione Turbo Boost permette di ottenere un clock fino a 3 GHz per un solo core o 2.7 GHz per entrambi i core simultaneamente. Quindi, può eseguire anche operazioni più complicate, come l'editing video.

Esso offre un vantaggio prestazionale abbastanza ridotto, pari al 5% rispetto al Intel Core i5-4300U nel predecessore, Latitude E5540. Modelli con processore Core i3 o APUs AMD, come l'Asus Pro P56CB o l'HP ProBook 655, chiaramente restano indietro.

L'Intel HD Graphics 4400 non è fatta per giocare. I titoli 3D più recenti non gireranno fluidamente nemmeno ai dettagli minimi e a risoluzioni estremamente ridotte. L'esperienza insegna che questa scheda grafica ha qualche problema anche con giochi di qualche anno fa o con giochi poco onerosi come Diablo III. Gli utenti dovranno scavare a fondo nella libreria dei giochi prima di trovare dei titoli giocabili. I browser games potrebbero essere un'alternativa.

Rumorosità

A nostro parere, il rumore della ventola del Dell Latitude E5540 non era fastidioso, e Dell l'ha migliorato ulteriormente con il suo Latitude E5550. La ventola è completamente disattivata in idle, e raramente si attiva. Dato che l'esemplare da noi testato è equipaggiato con un SSD da 128 GB, non c'è neanche il rumore dell'hard drive. La ventola si attiva sotto carico, ma è relativamente silenziosa arrivando a 32.9 dB(A). Raggiunge fino a 37 dB(A) a pieno carico, e quindi ha una rumorosità inferiore a quella del modello precedente, e grazie alla frequenza piacevole, non si tratta di un rumore che distrae - ottimo lavoro Dell!

Rispetto al predecessore, la capacità della batteria è considerevolmente inferiore. La batteria del Latitude E5550 offre 51 Wh; quella del Latitude E5540 ne offriva 65 Wh. Ciò comporta delle differenze di autonomia considerevoli considerando i consumi alterati. Le differenze più ovvie si hanno in idle. Il Latitude E5550 ha resistito 8:43 ore senza carico, al contrario del predecessore, che resisteva quasi 11 ore L'E5550 si scarica molto più veloce del Latitude E5540 anche sotto pieno carico.

L'autonomia di entrambe le generazioni di Latitude differisce di un'ora nel test pratico Wi-Fi. Il Latitude E5550 ha resistito per poco più di 6 ore, e il suo predecessore ha ottenuto circa un'ora in più. Quando mettiamo in proporzione questi risultati con quelli degli altri modelli messi a confronto, è chiaro che il Latitude E5550 nonostante tutto dura di più di molti altri dispositivi. Comunque, non raggiunge le ottime autonomie del predecessore.